Pantau - Pelatih Liverpool Arne Slot menolak tudingan anak asuhnya diterpa kelelahan fisik dan mental setelah disingkirkan Paris Saint-Germain (PSG) dari Liga Champions.
Kondisi yang membuat The Reds takluk 1-2 dari Newcastle United pada final Carabao Cup di Stadion Wembley, Minggu (16/3/2025).
Juru taktik asal Belanda itu lebih setuju apabila kekalahan dari The Magpies--julukan Newcastle--di final disebabkan karena mereka kalah duel.
Dua gol Newcastle berasal dari pemain yang memenangi duel udara, di mana Dan Burn mengalahkan Alexis MacAllister untuk mencetak gol pada menit ke-45 dan Alexander Isak mencetak gol pada menit ke-52 setelah sebelumnya Jacob Murphy memenangi duel udara dari Andrew Robertson.
Baca juga: Eddie Howe Sangat Emosional Menangi Carabao Cup Bersama Newcastle United
"Apakah kami pada Selasa (melawan PSG) lelah secara mental atau fisik? Tidak. Namun, pertandingan ini tidak ada hubungannya dengan lari, pertandingan ini hanya berkaitan dengan duel dan tidak ada intensitas dalam hal lari sama sekali dalam pertandingan ini," jelas Slot, Senin (17/3/2025).
"Jika mereka mendapat tendangan gawang atau jika mereka mendapat tendangan bebas, yang cukup banyak mereka dapatkan di babak pertama, mereka selalu membawanya ke lini terakhir kami, yang menyebabkan banyak bola mati," tambah mantan pelatih Feyenoord itu.
Banyaknya duel di pertandingan diakui Slot adalah cara yang disengaja oleh pelatih Newcastle Eddie Howe untuk memenangi final.
Sofascore mencatat pada pertandingan ini, Newcastle unggul dalam hal duel udara dan duel darat melawan Liverpool. Mereka memenangi 54 persen (34 berhasil dari 64 duel) duel darat dan 68 persen (17 berhasil dari 25 duel) duel udara dengan The Reds. Tak hanya soal duel, mereka juga kuat dalam hal tekel (17), intersep (7), dan sapuan (37).
Baca juga: Liverpool Pesta Gol, Tottenham Tersingkir dari Carabao Cup
"Pertandingan ini berjalan persis seperti yang mereka inginkan: pertarungan dengan banyak duel dan banyak duel udara. Dan jika kami bermain sepak bola udara melawan mereka 10 kali, mereka mungkin menang sembilan kali," kata Slot.
Kekalahan ini menjadi kekalahan kedua Liverpool dalam sepekan dalam pertandingan penting setelah dikalahkan PSG dengan adu penalti di babak 16 besar Liga Champions.
Slot menyebut ini sangat mengecewakan, namun ia mengatakan pekan ini tak terlalu buruk karena di waktu yang sama mereka berhasil memperlebar jarak dengan Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris menjadi 12 poin.
"Minggu yang berat, tetapi juga minggu di mana kami memperlebar keunggulan di Liga Inggris menjadi 12 poin dari sebelumnya 10, jadi tidak semuanya negatif. Namun, dua pertandingan terakhir jelas bukan seperti yang kami inginkan," kata Slot lagi.
- Penulis :
- Agus Triwibowo
