Pantau - Argentina berupaya mengamankan tempat mereka secara resmi di Piala Dunia 2026 saat mereka menghadapi rival bebuyutan Brasil dalam pertandingan di Estadio Mas Monumental di Buenos Aires, Rabu (26/3/2025) pagi WIB.
Tim asuhan Lionel Scaloni memimpin klasemen dengan 28 poin, sementara Selecao terpaut tujuh poin di posisi ketiga.
Argentina belum lolos secara resmi ke Piala Dunia tahun depan, tetapi tempat mereka hampir dipastikan setelah berjuang keras untuk meraih poin maksimal dalam pertandingan melawan Uruguay, pekan lalu, meskipun bertanding tanpa Lionel Messi karena cedera.
Baca juga: Raphinha Ancam Bobol Gawang Argentina di Laga Kualifikasi Piala Dunia 2026
Thiago Almada, yang dipinjamkan ke Lyon dari Botafogo, menghasilkan gol menakjubkan di babak kedua di Montevideo untuk memastikan kemenangan tipis 1-0. Gol ketiga Almada itu mengakhiri tiga pertandingan tandang tanpa kemenangan Argentina di Kualifikasi Piala Dunia.
Argentina saat ini menikmati keunggulan tiga poin di puncak klasemen kualifikasi Amerika Selatan, setelah menang sembilan kali, seri satu kali, dan kalah tiga kali dari 13 kualifikasi. Anak asuh Lionel Scaloni mencetak 22 gol selama periode tersebut dan hanya kebobolan tujuh kali.
Kampiun Piala Dunia 2022 kini sepenuhnya fokus pada pertandingan klasik melawan musuh bebuyutan, Brasil, dengan tuan rumah ingin memperpanjang rekor empat pertandingan tak terkalahkan atas Brasil dalam--tiga kali menang dan sekali seri.
Baca juga: Messi Absen, Argentina Andalkan Talenta Muda Hadapi Uruguay dan Brasil
Rekor impresif itu termasuk kemenangan tipis 1-0 dalam pertandingan kualifikasi sebelumnya pada November 2023 ketika Nicolas Otamendi mencetak gol penentu untuk mengamankan tiga poin di Maracana, Rio de Janeiro.
La Albiceleste percaya diri dengan fakta telah memenangi tujuh dari delapan pertandingan kandang sebelumnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026--kalah sekali. Argentina mencatat 11 clean sheet dalam 12 kualifikasi terakhir di kandang sendiri.
Brasil berada di jalur yang tepat untuk melanjutkan rekor 100% penampilan mereka di putaran final Piala Dunia meskipun mengalami awal yang lambat di babak kualifikasi. Itu setelah Brasil hanya menang satu kali, seri satu kali, dan kalah empat kali dari enam pertandingan pertama.
Selecao sejak saat itu terbukti menjadi tim yang lebih tangguh dan sulit dikalahkan. Kampiun dunia lima kali itu, mencatatkan lima pertandingan tak terkalahkan di babak kualifikasi, termasuk kemenangan beruntun atas Cile dan Peru, Oktober 2024.
Baca juga: Duh! Alisson Cedera Kepala, Tinggalkan Timnas Brasil Lebih Awal
Brasil kemudian harus puas dengan hasil imbang melawan Venezuela dan Uruguay, November, sebelum kembali ke jalur kemenangan dalam pertandingan kandang yang dramatis melawan Kolombia, pekan lalu.
Brasil tampaknya bermain imbang 1-1 tiga kali berturut-turut setelah Luis Diaz menyamakan kedudukan lewat penalti awal Raphinha. Namun, Vinicius Junior melepaskan tendangan dari jarak jauh pada menit ke-99 untuk memborong tiga poin dengan gol kemenangan terakhir Brasil, sejak gol Casemiro melawan Kolombia di Copa America 2021.
Setelah mengumpulkan 21 poin dari 13 pertandingan, Brasil bertandang ke Argentina di posisi ketiga klasemen dan unggul delapan poin dari Bolivia yang menempati posisi untuk tiket play-off antarkonfederasi.
Namun, Selecao hanya menang satu kali dari lima laga tandang kualifikasi terakhir--sekali imbang dan tiga kali kalah. Modal yang minim untuk ambisi mengalahkan Argentina. Brasil terakhir kali mengalahkan Argentina dengan skor 2-0 di semifinal Copa America 2019.
- Penulis :
- Agus Triwibowo
