Pantau - Oklahoma City Thunder dan San Antonio Spurs akan menjalani gim ketujuh final Wilayah Barat NBA 2026 untuk memperebutkan satu tiket menuju Final NBA 2025/2026 melawan New York Knicks.
Seri final Wilayah Barat harus berlanjut hingga pertandingan penentuan setelah Spurs berhasil memenangkan gim keenam.
Laga ini mempertemukan dua tim yang sama-sama meraih 60 kemenangan pada musim reguler.
Thunder datang sebagai juara bertahan NBA, sementara Spurs tampil sebagai tim muda yang berkembang pesat sepanjang musim.
Pemain rookie Spurs, Dylan Harper, mengatakan, "Ini jelas pertandingan terbesar dalam hidup saya."
Sejumlah pemain bintang diperkirakan menjadi pusat perhatian dalam laga penentuan tersebut, termasuk Shai Gilgeous-Alexander, Victor Wembanyama, De'Aaron Fox, dan Stephon Castle.
Guard Spurs, Stephon Castle, menyambut antusias gim ketujuh tersebut.
Castle mengatakan, "Siapa yang tidak ingin bermain di laga ketujuh?"
Di kubu Thunder, perhatian tertuju kepada Shai Gilgeous-Alexander yang berstatus sebagai MVP NBA musim ini.
Pada gim keenam, Gilgeous-Alexander mengalami kesulitan menghadapi pertahanan Spurs.
Ia hanya mencetak 15 poin dengan akurasi enam dari 18 tembakan.
Pemain asal Kanada itu juga gagal memasukkan lima percobaan tripoin dan hanya memperoleh tiga kesempatan lemparan bebas.
Meski tampil di bawah performa terbaiknya, Gilgeous-Alexander menegaskan tidak akan mengubah gaya bermainnya.
Ia mengatakan, "Banyak tembakan yang saya ambil sudah sering saya lakukan sebelumnya dan rasanya bagus. Bola itu hanya tidak masuk. Sudah terlambat untuk meninggalkan permainan saya."
Di sisi lain, Victor Wembanyama kembali menjadi andalan utama Spurs.
Pemain asal Prancis itu berpeluang membawa Spurs ke Final NBA pada musim ketiganya di liga.
Pada gim keenam, Wembanyama tampil gemilang dengan catatan 28 poin, 10 rebound, tiga blok, dua steal, dan dua assist.
Pelatih Spurs, Mitch Johnson, menilai perkembangan terbesar Wembanyama musim ini adalah keberaniannya mengambil alih momen-momen penting pertandingan.
Thunder sedikit lebih diunggulkan karena akan bermain di kandang sendiri.
Tim asal Oklahoma tersebut juga memiliki pengalaman memenangkan dua gim ketujuh pada playoff musim lalu.
Saat itu Thunder mengalahkan Denver Nuggets di semifinal konferensi dan Indiana Pacers di Final NBA.
Data historis playoff NBA menunjukkan tim tuan rumah memenangkan 117 dari 159 pertandingan gim ketujuh sepanjang sejarah kompetisi.
Meski demikian, Gilgeous-Alexander mengingatkan bahwa keuntungan bermain di kandang tidak menjamin kemenangan.
Ia mengatakan, "Bermain di kandang memang menyenangkan, tetapi itu tidak berarti apa-apa. Kami harus menjadi tim yang lebih baik di lapangan atau musim kami selesai."
Menjelang pertandingan penentuan, Thunder juga menghadapi masalah cedera pemain.
Ajay Mitchell dipastikan absen karena cedera betis kanan.
Sementara itu, Jalen Williams masih belum pulih sepenuhnya dari cedera hamstring kiri.
Situasi tersebut berpotensi dimanfaatkan Spurs untuk mencuri kemenangan dan mengamankan tempat di Final NBA menghadapi New York Knicks.
- Penulis :
- Gerry Eka
