Pantau - Pembalap Soudal Quick-Step, Tim Merlier, memenangi etape ketujuh Tour de France 2026 setelah menjadi yang tercepat dalam sprint massal pada lintasan sejauh 175 kilometer dari Hagetmau menuju Bordeaux, Prancis, Jumat (10/7/2026), sekaligus mengukir kemenangan etape keempatnya sepanjang karier di ajang tersebut.
Merlier Bangkit pada Meter Terakhir
Merlier memastikan kemenangan setelah menyalip Jasper Philipsen dari Alpecin-Premier Tech pada meter-meter terakhir menjelang garis finis.
Ia menyelesaikan balapan di posisi terdepan mengungguli Soren Waerenskjold dari Uno-X Mobility dan Biniam Girmay dari NSN, sementara Philipsen finis di peringkat kelima.
"Posisi saya sempat kacau, tetapi rekan-rekan setim melakukan pekerjaan yang luar biasa,” ungkap Merlier seperti dikutip dari laman resmi Tour de France.
“Setelah semua kerja keras kami, akhirnya kami mendapatkan hasil yang pantas," lanjutnya.
Merlier mengungkapkan dirinya sempat kehilangan posisi di belakang Philipsen setelah beberapa kali terdorong di tengah rombongan, namun tetap bertahan hingga berhasil merebut kemenangan di garis finis.
Jalannya Balapan dan Posisi Klasemen
Etape ketujuh berlangsung di lintasan yang hampir seluruhnya datar dengan total elevasi sekitar 850 meter sehingga menjadi medan yang ideal bagi para sprinter.
Sejak awal balapan, Baptiste Veistroffer dari Lotto Intermarché dan Jake Otruba dari Caja Rural-Seguros RGA melakukan breakaway untuk memimpin lomba.
Upaya keduanya kemudian dikendalikan oleh Soudal Quick-Step dan Alpecin-Premier Tech yang menjaga selisih waktu agar balapan berakhir dengan sprint massal.
Memasuki kilometer terakhir, Alpecin-Premier Tech memimpin rombongan dan Philipsen membuka sprint lebih awal sebelum akhirnya disalip Merlier menjelang finis.
Kemenangan tersebut membuat Soudal Quick-Step selalu berhasil memenangi setidaknya satu etape Tour de France dalam setiap edisi sejak 2013.
Bagi Merlier, hasil ini menjadi kemenangan etape keempatnya di Tour de France setelah meraih satu kemenangan pada 2021 dan dua kemenangan pada 2025.
Merlier juga memperpanjang dominasi pembalap Belgia di Bordeaux dengan total 24 kemenangan etape di kota tersebut.
Sementara itu, pemimpin klasemen umum Tadej Pogacar dari UAE Emirates-XRG menyelesaikan etape tanpa kehilangan waktu sehingga tetap mempertahankan jersei kuning menjelang etape kedelapan menuju Bergerac.
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
