Pantau - Pembalap EF Education-EasyPost Richard Carapaz memenangi etape ke-18 Tour de France 2026 setelah melancarkan serangan solo pada tanjakan terakhir menuju Orcières-Merlette, Prancis, Kamis (23/7), sekaligus menembus 10 besar klasemen umum.
Kemenangan tersebut menjadi kemenangan etape kedua Carapaz sepanjang kariernya di Tour de France setelah memanfaatkan aksi breakaway yang memberinya keuntungan waktu.
Carapaz Maksimalkan Serangan di Tanjakan Terakhir
Carapaz mengatakan, "Ini hari yang istimewa. Kami sudah beberapa kali mencoba menang dari breakaway, tetapi belum berhasil. Hari ini etapenya sangat berat dan tanjakan terakhir sangat sesuai dengan karakter saya. Saya menunggu momen yang tepat untuk menyerang dan akhirnya bisa menikmati kemenangan."
Pembalap asal Ekuador itu finis dengan keunggulan 45 detik atas Mauro Schmid dari Jayco AlUla, sedangkan Matteo Jorgenson dari Visma-Lease a Bike menempati posisi ketiga.
Etape pegunungan dengan total elevasi sekitar 3.900 meter berlangsung agresif sejak awal dengan 14 pembalap berhasil membentuk kelompok breakaway, termasuk Carapaz, Jorgenson, Mauro Schmid, Valentin Paret-Peintre, Egan Bernal, dan Mads Pedersen.
Memasuki 50 kilometer terakhir, kelompok terdepan mulai terpecah sebelum Carapaz melancarkan akselerasi sekitar empat kilometer menjelang finis yang tidak mampu diikuti para pesaingnya.
Kandidat Juara Umum Tetap Aman
Sementara itu, para kandidat juara umum tetap finis bersama dalam kelompok utama sehingga tidak terjadi perubahan signifikan pada persaingan klasemen teratas.
Di sisi lain, pemimpin klasemen Tadej Pogacar kehilangan satu rekan setim setelah Brandon McNulty mengundurkan diri dari balapan akibat kondisi fisik yang menurun.
Carapaz mengatakan, "Semakin sulit memenangkan etape di Tour setiap tahunnya. Kami datang dengan tujuan yang jelas dan mengetahui kekuatan kami. Selama tiga pekan kami mengejar kemenangan ini dan akhirnya berhasil. Kami sangat bahagia."
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
