Pantau - Pebulu tangkis tunggal putri Jepang Akane Yamaguchi kembali menjuarai Kumamoto Masters Japan setelah dua tahun dengan mengalahkan wakil China Wang Zhi Yi pada pertandingan final edisi 2026 di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Jepang, Minggu (15/11/2026).
Yamaguchi yang berstatus unggulan pertama sekaligus pemain peringkat kedua dunia memastikan gelar juara melalui kemenangan dua gim langsung dengan skor 21-14 dan 22-20.
Kemenangan atas Wang yang menempati peringkat ketiga dunia tersebut mengulang keberhasilan Yamaguchi saat menjuarai turnamen yang sama pada 2024.
Gelar Kumamoto Masters 2026 sekaligus mengakhiri penantian pebulu tangkis berusia 29 tahun itu untuk kembali naik podium tertinggi setelah terakhir kali menjuarai China Open pada Juli.
Dalam 10 penampilan final sebelumnya sepanjang musim 2026, Yamaguchi tercatat hanya mampu meraih tiga gelar.
Yamaguchi Bangkit dari Ketertinggalan pada Gim Pertama
Pertandingan final berlangsung ketat sejak awal ketika Wang Zhi Yi memberikan perlawanan kepada Yamaguchi.
Wang sempat memimpin dengan skor 8-6 sebelum Yamaguchi meningkatkan intensitas serangan.
Melalui pukulan menyilang yang sulit dikembalikan lawan, Yamaguchi berhasil membalikkan keadaan menjadi unggul 9-8.
Pebulu tangkis Jepang tersebut kemudian mempertahankan momentum permainan hingga memimpin 11-8 saat interval gim pertama.
Setelah interval, Yamaguchi memperlebar keunggulan menjadi 15-11 melalui kombinasi pertahanan rapat dan serangan terarah.
Permainan tersebut membuat Yamaguchi mampu mengendalikan jalannya pertandingan hingga mengamankan gim pembuka dengan skor 21-14.
Persaingan Ketat Berlanjut hingga Skor 20-20
Memasuki gim kedua, Wang Zhi Yi berusaha bangkit dengan mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan.
Pemain China tersebut berhasil membangun keunggulan 9-4 atas Yamaguchi.
Namun, Yamaguchi perlahan memperkecil ketertinggalan sebelum menyamakan kedudukan menjadi 10-10.
Yamaguchi kemudian membalikkan keadaan dan memasuki interval gim kedua dengan keunggulan tipis 11-10.
Persaingan kedua pemain semakin ketat menjelang akhir pertandingan ketika Wang kembali unggul 19-18.
Yamaguchi mampu menyamakan kedudukan sehingga perebutan angka berlangsung hingga skor 20-20.
Pada situasi tersebut, Yamaguchi memanfaatkan penempatan kok yang mengecoh lawan untuk memperoleh kesempatan menyelesaikan pertandingan.
Pebulu tangkis Jepang itu akhirnya memastikan kemenangan 22-20 setelah pengembalian Wang tersangkut di net.
Hasil tersebut mengantarkan Yamaguchi meraih gelar Kumamoto Masters Japan 2026 tanpa kehilangan gim pada pertandingan final.
Yamaguchi Lewati Semifinal Dramatis
Perjalanan Yamaguchi menuju partai puncak tidak berlangsung mudah karena ia harus menghadapi wakil China Chen Yu Fei pada semifinal, Sabtu (14/11/2026).
Dalam pertandingan tersebut, Yamaguchi kehilangan gim pertama dengan skor 18-21.
Ia kemudian bangkit untuk merebut gim kedua dengan kemenangan meyakinkan 21-8.
Pada gim penentuan, Yamaguchi telah unggul 11-4 ketika Chen memutuskan mengundurkan diri akibat cedera kaki.
Sementara itu, Wang Zhi Yi mencapai final setelah menyingkirkan dua wakil tuan rumah secara beruntun.
Wang mengalahkan Nozomi Okuhara pada perempat final dengan skor 21-27, 19-21, dan 21-9.
Pada semifinal, Wang melanjutkan langkahnya dengan mengalahkan Tomoka Miyazaki melalui kemenangan dua gim langsung 21-10 dan 21-15.
Gelar Kumamoto Jadi Modal Menuju Akhir Musim
Keberhasilan menjuarai Kumamoto Masters menjadi hasil positif bagi Yamaguchi setelah sebelumnya gagal meraih gelar Korea Open.
Pada final Korea Open, Yamaguchi harus puas menjadi runner-up setelah kalah dari pemain nomor satu dunia asal Korea Selatan, An Se Young.
Pertandingan tersebut berakhir dengan skor 12-21, 21-15, dan 16-21 untuk kemenangan An Se Young.
Gelar Kumamoto Masters 2026 menjadi modal bagi Yamaguchi untuk menghadapi persaingan pada penghujung musim.
Salah satu agenda berikutnya adalah BWF World Tour Finals 2026 yang dijadwalkan berlangsung di Hangzhou, China, pada Desember mendatang.
- Penulis :
- Gerry Eka
