Pantau - Pelatih Newcastle United Eddie Howe menegaskan tetap menurunkan skuad terbaik saat menghadapi Qarabag FK pada leg kedua play-off babak 16 besar Liga Champions di Stadion St James Park, Selasa waktu setempat.
Newcastle datang dengan keunggulan agregat besar setelah pada leg pertama pekan sebelumnya menang telak 6-1 di kandang Qarabag.
Kemenangan tersebut diraih berkat gol Anthony Gordon pada menit ke-4 serta kontribusi Malick Thiaw dan Jacob Murphy.
Meski unggul jauh, Howe menegaskan timnya tetap memburu kemenangan di leg kedua.
Ia mengatakan, "Kami ingin memenangkan pertandingan, itu target pertama. Dalam beberapa hal, kami ingin menjaga ritme yang baik dengan para pemain,".
Howe menekankan pentingnya menjaga keseimbangan antara rotasi pemain dan kebugaran tim.
Ia menyampaikan, "Ini adalah keseimbangan yang rumit antara merotasi pemain dan memastikan semua orang tetap bugar, serta memastikan para pemain tidak kehilangan ritme dan kami tidak kehilangan perasaan baik yang telah kami miliki,".
Howe menegaskan sejak awal kompetisi target Newcastle adalah mencapai babak 16 besar Liga Champions.
Ia mengatakan, "Itu adalah sesuatu yang kami bicarakan sebelum kompetisi dimulai, itu adalah target awal kami, kami ingin mencapai babak 16 besar. Ketika Anda berada di titik itu, apapun bisa terjadi,".
Menurutnya, setelah mencapai fase tersebut, Newcastle siap bertarung untuk target yang lebih besar.
Meski target utama adalah memastikan kelolosan, Howe menegaskan fokus terdekat timnya tetap memenangkan pertandingan leg kedua.
Ia menyatakan, "Meskipun itu adalah targetnya, kami tetap harus memenangkan pertandingan besok dan itulah yang akan kami fokuskan,".
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
- Editor :
- Tria Dianti
