Pantau - Bek sayap Timnas Italia Riccardo Calafiori menegaskan ambisinya membawa Gli Azzurri lolos ke Piala Dunia 2026 melalui babak play-off Kualifikasi zona Eropa.
Pernyataan tersebut disampaikan Calafiori menjelang laga penting semifinal play-off menghadapi Irlandia Utara yang akan digelar di Stadion Gewiss, Bergamo.
"Menuju ke Piala Dunia adalah mimpi masa kecil. Saya tak sabar untuk memainkan pertandingan ini. Tekanan selalu ada, tidak ada artinya untuk menghindari itu," ungkap Calafiori.
Italia Ingin Akhiri Puasa Piala Dunia
Calafiori menegaskan seluruh pemain memiliki tekad yang sama untuk mengakhiri penantian panjang Italia tampil kembali di ajang Piala Dunia.
"Kami tahu betapa pentingnya untuk lolos, kami semua menginginkan hal yang sama. Mari mencoba untuk mewujudkan itu dan berpikir secara positif," ujarnya.
Italia terakhir kali tampil di Piala Dunia pada edisi 2014 di Brasil dan tersingkir pada fase grup.
Pada dua edisi berikutnya, Italia gagal lolos setelah tersingkir di babak play-off kualifikasi.
Waspadai Kekuatan Bola Mati Irlandia Utara
Menghadapi Irlandia Utara, Calafiori mengingatkan timnya untuk fokus sejak menit awal, terutama dalam mengantisipasi situasi bola mati.
"Kita harus fokus pada bola mati melawan mereka karena mereka bisa sangat berbahaya, tetapi kita juga bisa berbahaya. Bola mati dalam sepak bola modern dapat membuat perbedaan," jelasnya.
Laga tersebut menjadi peluang besar bagi Italia untuk kembali ke panggung Piala Dunia sekaligus mengakhiri tren negatif dalam dua edisi sebelumnya.
- Penulis :
- Aditya Yohan
