Pantau - Timnas Jepang membuka kiprah di Piala Asia U17 2026 dengan kemenangan 3-1 atas Qatar pada laga Grup B di King Abdullah Sports City Pitch C Future, Arab Saudi, Selasa malam.
Qatar sempat unggul lebih dulu melalui gol Ayokunle Tokode sebelum Jepang bangkit lewat gol Kakeru Saito dan dua gol Maki Kitahara.
Kemenangan ini membawa Jepang memuncaki klasemen sementara Grup B dengan raihan tiga poin.
Qatar Sempat Kejutkan Jepang pada Babak Pertama
Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal dengan kedua tim saling menciptakan peluang.
Qatar lebih dulu mengancam melalui Ayokunle Tokode, tetapi sepakannya belum mengarah ke gawang.
Jepang merespons lewat peluang Maki Kitahara dan Kakeru Saito, namun belum mampu membuahkan gol.
Meski Jepang mulai mendominasi permainan pada pertengahan babak pertama, Qatar justru berhasil mencuri keunggulan pada menit ke-25.
Umpan matang Dhiaeddine Larbi sukses dimanfaatkan Tokode untuk menaklukkan kiper Jepang Kosei Oshita dan membawa Qatar unggul 1-0.
Tertinggal satu gol membuat Jepang meningkatkan intensitas serangan dengan mengandalkan pergerakan aktif Kitahara.
Menjelang turun minum, kiper Qatar Bakri Mohamed tampil gemilang dengan menggagalkan peluang Jepang, termasuk tembakan jarak jauh Saito dan peluang Arata Okamoto.
Jepang Bangkit Lewat Ketajaman Kitahara
Jepang akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-51 melalui sundulan Kakeru Saito yang memanfaatkan umpan bola mati Anthony Motosuna.
Gol tersebut membuat Jepang semakin percaya diri dalam menekan pertahanan Qatar.
Pada menit ke-70, Maki Kitahara membawa Jepang berbalik unggul lewat sundulan melambung yang gagal dijangkau Bakri Mohamed.
Keunggulan Jepang semakin bertambah enam menit kemudian saat Kitahara kembali mencatatkan namanya di papan skor.
Menerima umpan Sora Iwatsuchi di sisi kiri, Kitahara melepaskan tembakan kaki kiri akurat yang memastikan kemenangan Jepang dengan skor 3-1.
Jepang selanjutnya dijadwalkan menghadapi China pada Sabtu (9/5), sementara Qatar akan bertemu Indonesia di hari yang sama.
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
