Pantau - Timnas Panama dan Kroasia akan saling berhadapan pada laga kedua Grup L Piala Dunia 2026 di Stadion Toronto, Kanada, Rabu (24/6/2026) pukul 06.00 WIB, dalam pertandingan penting untuk menjaga peluang lolos ke babak gugur.
Kedua tim membutuhkan kemenangan setelah sama-sama menelan kekalahan pada laga pembuka grup.
Panama memulai turnamen dengan kekalahan tipis 0-1 dari Ghana dan hingga kini belum pernah meraih kemenangan dalam sejarah penampilannya di Piala Dunia.
Sementara itu, Kroasia harus mengakui keunggulan Inggris dengan skor 2-4 pada pertandingan pertama.
Meski kalah pada laga pembuka, peluang kedua tim untuk lolos masih terbuka karena format Piala Dunia 2026 yang diikuti 48 negara memberikan tiket babak berikutnya tidak hanya kepada juara dan runner-up grup, tetapi juga delapan tim peringkat ketiga terbaik.
Dalam lima pertandingan terakhir, Panama dan Kroasia sama-sama mencatatkan dua kemenangan.
Namun Kroasia menghadapi lawan yang lebih berat karena tiga kekalahannya terjadi saat menghadapi Belgia, Brasil, dan Inggris yang berada di jajaran tim elite dunia.
Pelatih Panama Thomas Christiansen menilai Kroasia akan tampil dengan motivasi tinggi setelah kekalahan pada laga pertama.
Meski demikian, ia optimistis Panama mampu memberikan perlawanan dan meraih hasil positif apabila bermain disiplin.
"Kami bisa memainkan pertandingan yang bagus jika disiplin dan sepenuhnya fokus. Ketika lolos ke turnamen ini, kami tampil sangat baik dengan garis pertahanan rendah. Itulah yang akan dipaksa lawan lakukan kepada kami; mereka akan memaksa kami bertahan rapat dengan blok rendah. Kami harus menjalani sikap itu dengan hati dan pikiran kami. Jika mampu melakukannya, hasil yang baik akan datang," ujar Christiansen.
Di kubu Kroasia, pelatih Zlatko Dalic menegaskan timnya harus menunjukkan tanggung jawab untuk bangkit dan meraih kemenangan.
Ia menyebut ekspektasi publik terhadap Kroasia sangat tinggi setelah sukses meraih posisi kedua dan ketiga dalam dua edisi Piala Dunia sebelumnya.
"Saya tahu ekspektasi suporter terhadap kami sangat tinggi. Setiap pertandingan adalah kesempatan untuk membuktikan diri," ucap Dalic.
Laga ini diperkirakan berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama membutuhkan tiga poin untuk menjaga asa melaju ke fase gugur Piala Dunia 2026.
- Penulis :
- Aditya Yohan
