Pantau - Mega bintang asal Argentina, Lionel Messi sebelumnya menyatakan bahwa Piala Dunia 2022 akan menjadi Piala Dunia terakhirnya.
Namun, perkembangan terbaru menunjukkan bahwa Messi mungkin mempertimbangkan untuk tetap membela Argentina di Piala Dunia 2026.
Setelah membawa Argentina meraih gelar juara Piala Dunia 2022, Messi dianggap telah mencapai puncak karier sepak bolanya.
Trofi tersebut menjadi pelengkap dari berbagai gelar yang sudah diraihnya, baik bersama tim maupun secara individu.
Meski demikian, Messi tetap melanjutkan kiprahnya bersama timnas Argentina. Keputusan Messi untuk bertahan di timnas selama 1,5 tahun terakhir membuahkan hasil manis, dengan ikutnya ia dalam skuad yang mengantar Argentina menjuarai Copa America 2024.
Berbeda dengan turnamen-turnamen sebelumnya, peran Messi tidak terlalu signifikan di Copa America 2024.
Ia mengalami dua kali cedera, yaitu di fase grup dan final. Namun, pemain-pemain muda Argentina mampu mengisi kekosongan tersebut dengan baik.
Lautaro Martinez menjadi mesin gol dengan lima gol, Alexis Mac Allister dan Enzo Fernandez menjaga lini tengah dengan solid,
Lisandro Martinez tampil kokoh di lini belakang, dan Emiliano Martinez masih dapat diandalkan di bawah mistar gawang.
Kondisi ini menunjukkan bahwa Argentina mulai bisa melepaskan diri dari ketergantungan terhadap Messi. Hal ini sangat penting mengingat usia Messi yang sudah menginjak 37 tahun.
Meski demikian, kehadiran Messi sebagai pemimpin tetap dibutuhkan, baik di ruang ganti maupun di lapangan.
Dengan beban yang tidak lagi sebesar sebelumnya, Messi mungkin akan mempertimbangkan untuk tetap menjadi bagian dari skuad Argentina.
Jika memutuskan untuk terus bermain, Messi bisa berperan sebagai pendamping bagi pemain-pemain muda, bukan lagi sebagai bintang utama.
Messi sendiri pernah menyatakan bahwa akhir kariernya sudah dekat, namun ia belum benar-benar menyebutkan statusnya terhadap skuad Argentina di Piala Dunia 2026.
- Penulis :
- Aditya Andreas
