Pantau - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengungkapkan rasa hormatnya yang besar terhadap Liverpool jelang laga krusial di Anfield, pada Minggu (1/12/2024).
Diketahui, pertandingan ini akan menjadi pertemuan pertama Guardiola dengan pelatih baru Liverpool, Arne Slot, yang menggantikan Jurgen Klopp.
“Saya selalu menaruh perhatian besar pada klub ini, dan itu tidak pernah berubah. Mereka bermain sangat baik, stabil, dan sangat impresif,” kata Pep dalam konferensi pers prapertandingan, seperti dikutip dari laman resmi City, pada Jumat (29/11/2024).
Baca Juga: Manchester City Terpuruk di Enam Laga Terakhir, Pep Guardiola Fokus Cari Kemenangan
Guardiola memiliki sejarah panjang rivalitas dengan Klopp, yang menjadi salah satu tantangan utama dalam mendominasi Liga Inggris. Dalam 7 tahun terakhir, City memenangkan 6 gelar, dengan satu-satunya gangguan datang dari Liverpool saat menjuarai liga di bawah Klopp.
Musim ini, Liverpool memasuki era baru bersama Arne Slot, dan transisi dari Klopp ke Slot berlangsung sangat mulus. Dalam 19 pertandingan di semua kompetisi, pelatih asal Belanda itu berhasil membawa Liverpool meraih 17 kemenangan, satu hasil imbang, dan hanya sekali kalah.
Catatan luar biasa ini menempatkan Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris dan Liga Champions, serta melaju ke babak delapan besar Piala Liga.
Guardiola tak segan memuji performa Liverpool musim ini. “Mereka sangat cepat dan memiliki senjata di lini depan. Sebelumnya ada Mane, Firmino, dan selalu Mo Salah. Sekarang, mereka punya Jota, Nunez, dan Luis Díaz,” ujarnya.
Baca Juga: Arne Slot: Manchester City akan Menjadi Tantangan Besar Liverpool
City sedang dalam periode sulit dengan enam pertandingan tanpa kemenangan, termasuk lima kekalahan. Kekalahan dari Liverpool berpotensi membuat mereka tertinggal 11 poin dari The Reds di klasemen Liga Inggris.
Guardiola menegaskan fokusnya adalah memperbaiki performa tim secara bertahap. “Kami harus fokus pada satu pertandingan. Temukan momentum, dapatkan kemenangan, dan kemudian pertahankan itu,” tegasnya.
Laga ini menjadi ujian besar bagi kedua tim, dengan Liverpool ingin mempertahankan posisi puncak dan City berupaya kembali ke jalur kemenangan. Rivalitas Guardiola dengan Liverpool memasuki babak baru, dengan Slot kini menjadi aktor utama di kubu Anfield.
- Penulis :
- Kaorie Zeto Hapki
