Pantau - Tim nasional Tanjung Verde akan mencatat sejarah dengan tampil untuk pertama kalinya di putaran final Piala Dunia 2026 setelah sukses menembus kualifikasi dan menjadi salah satu debutan dari Afrika pada turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Tim berjuluk Blue Sharks atau Si Hiu Biru itu memastikan tiket ke putaran final pada 13 Oktober 2025 setelah mengalahkan Eswatini dengan skor 3-0 di Praia.
Kemenangan tersebut menjadi pencapaian terbesar dalam sejarah sepak bola Tanjung Verde sejak pertama kali mengikuti kualifikasi Piala Dunia pada tahun 2000.
Tanjung Verde akan bersaing di Grup H bersama Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi.
Diperkuat Sejumlah Pemain Berpengalaman
Salah satu pemain kunci dalam skuad Tanjung Verde adalah Ryan Mendes yang menjadi sosok berpengaruh baik di dalam maupun di luar lapangan.
Di lini serang, Tanjung Verde mengandalkan Dailon Livramento yang tampil sebagai pencetak gol terbanyak tim selama babak kualifikasi dengan torehan empat gol.
Jovane Cabral juga menjadi salah satu senjata utama yang diharapkan mampu memberikan ancaman bagi pertahanan lawan sepanjang turnamen.
Sementara itu, lini belakang diperkuat Roberto Lopes yang memiliki pengalaman untuk menghadapi para penyerang elite dunia.
Komposisi pemain yang sebagian besar berkarier di kompetisi Eropa memberikan tambahan kepercayaan diri bagi tim debutan tersebut.
Pedro Brito Bangun Identitas Kuat Tim Nasional
Tanjung Verde saat ini ditangani pelatih Pedro Leitao Brito yang memiliki perjalanan panjang sebelum memimpin tim nasional.
Mantan pemain yang pernah berkarier di Portugal, Spanyol, dan Angola itu berhasil membangun identitas kuat dalam skuad selama enam tahun masa kepemimpinannya.
Pedro Brito mewajibkan seluruh pemain menggunakan bahasa Kreol saat menjalankan tugas bersama tim nasional sebagai upaya menjaga budaya dan jati diri negara kepulauan tersebut.
Pada Piala Dunia 2026, Tanjung Verde akan memulai perjalanan mereka menghadapi Spanyol pada 15 Juni di Atlanta.
Selanjutnya, mereka akan menghadapi Uruguay pada 22 Juni di Miami sebelum menutup fase grup melawan Arab Saudi pada 27 Juni di Houston.
Meski tidak masuk dalam daftar unggulan, Tanjung Verde bertekad menciptakan kejutan dan menorehkan sejarah baru dalam penampilan perdana mereka di panggung terbesar sepak bola dunia.
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
