Pantau - Tim nasional Meksiko mengawali perjuangannya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka Grup A di Estadio Azteca, Mexico City, Jumat dini hari WIB, dalam pertandingan yang diwarnai tiga kartu merah langsung.
Julian Quinones dan Raul Jimenez Bawa El Tri Raih Tiga Poin
Meksiko tampil dominan sejak awal pertandingan dan berhasil membuka keunggulan pada menit kesembilan melalui Julian Quinones setelah memanfaatkan kesalahan lini belakang Afrika Selatan.
Gol tersebut tercatat sebagai gol tercepat dalam laga pembuka Piala Dunia sejak Philipp Lahm mencetak gol untuk Jerman pada menit keenam saat menghadapi Kosta Rika pada edisi 2006.
Keunggulan 1-0 bertahan hingga turun minum setelah Afrika Selatan kesulitan keluar dari tekanan yang diberikan tuan rumah.
Pada babak kedua, Meksiko menggandakan keunggulan melalui sundulan Raul Jimenez pada menit ke-67 setelah menerima umpan silang dari sisi kanan.
Kemenangan ini menempatkan Meksiko di puncak klasemen sementara Grup A dengan raihan tiga poin.
Tiga Kartu Merah Warnai Jalannya Pertandingan
Drama terjadi pada menit ke-49 ketika bek Afrika Selatan Sphephelo Sithole menerima kartu merah langsung setelah melanggar Brian Gutierrez yang berada dalam posisi berpeluang mencetak gol.
Afrika Selatan kembali kehilangan pemain pada menit ke-83 setelah Themba Zwane diusir keluar lapangan usai tinjauan Video Assistant Referee (VAR) menunjukkan dirinya memukul wajah Roberto Alvarado.
Bermain dengan sembilan pemain membuat Afrika Selatan semakin sulit mengejar ketertinggalan hingga akhir laga.
Pada masa tambahan waktu, bek Meksiko Cesar Montes juga menerima kartu merah karena dianggap menggagalkan peluang emas Khuliso Mudau.
Meski bermain dengan 10 orang pada penghujung pertandingan, Meksiko mampu mempertahankan keunggulan 2-0 hingga peluit panjang berbunyi.
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
