Pantau - Terletak di 60 Queen Street West, Toronto, Old City Hall adalah gedung bersejarah yang telah menjadi bagian integral dari warisan kota sejak tahun 1899. Awalnya berfungsi sebagai markas Dewan Kota Toronto, menara jam Old City Hall yang setinggi lebih dari 103 meter telah berdentingkan suara loncengnya di pusat kota Toronto selama lebih dari seratus tahun. Meskipun sudah berusia lebih dari seratus tahun, bangunan ini tetap menjadi pusat kegiatan penting sebagai pengadilan untuk Ontario Court of Justice. Pengunjung dapat dengan mudah menemukan bangunan bergaya Romawi ini di seberang Nathan Phillips Square, di sudut Queen dan Bay Streets.
Sejarah Toronto Old City Hall
Sebelum bangunan megah Old City Hall berdiri, pejabat kota Toronto bertemu di tempat yang lebih sederhana. Pada tahun 1834, ketika York secara resmi menjadi Kota Toronto, balai kota pertama terletak di sebuah bangunan pasar di King Street East dan Jarvis Street. Pada akhir abad ke-19, pertumbuhan pesat kota memerlukan balai kota yang lebih besar dan lebih fungsional. Pada tahun 1885, kompetisi internasional digelar untuk merancang gedung pengadilan baru. Meskipun anggaran terbatas, arsitek Edward James Lennox akhirnya terpilih untuk merancang gedung ini, yang menggabungkan fungsi pengadilan dan balai kota.
Baca juga: Bannerman Castle: Dari Gudang Militer hingga Destinasi Wisata Bersejarah
Edward James Lennox Sang Arsitek
Edward James Lennox, arsitek di balik Old City Hall, dikenal atas pengaruhnya dalam membentuk lanskap arsitektur Toronto. Karya Lennox menunjukkan penguasaan gaya Romawi Revival, yang ditandai dengan dinding batu tebal, lengkungan bundar, dan batu konstruksi berat. Lennox mengadopsi elemen-elemen seperti jendela dormer dan variasi warna batu untuk menciptakan keseimbangan antara kesan kuno dan modern.
Desain dan Arsitektur Toronto Old City Hall
Bangunan ini dibangun menggunakan material lokal, termasuk dua jenis batu pasir. Batu pasir merah kecokelatan dari Credit Valley dan batu pasir gelap dari New Brunswick memberikan tampilan yang kaya dan berlapis. Fitur lain termasuk pintu masuk dengan lengkungan ganda, atap curam dengan trim tembaga, dan jendela besar dengan lengkungan tinggi, yang menciptakan fasad yang harmonis namun mengesankan.
Menara Jam dan Lonceng
Salah satu fitur paling menonjol dari Old City Hall adalah menara jam yang terletak tidak di tengah, namun tetap menjadi pusat visual di Bay Street. Menara ini pernah menjadi struktur tertinggi di Kanada selama 18 tahun. Jam di dalamnya, yang dibuat oleh Gillett & Johnston di Inggris, awalnya dioperasikan secara manual hingga pertengahan abad ke-20. Menara ini dihiasi dengan gargoyle dan karikatur batu yang menjadi ciri khas, dengan beberapa yang konon menggambarkan wajah para anggota dewan kota yang menentang Lennox.
Baca juga: Pasqyra Beach Albania, Pantai dengan Air Paling Biru Sedunia
Interior Old City Hall
Masuk ke dalam, pengunjung disambut dengan aula dua lantai yang mewah dan tangga besar yang dihiasi dengan langkah-langkah marmer dan pegangan besi tempa. Dindingnya dihiasi dengan jendela kaca patri besar karya Robert McCausland yang menggambarkan "The Union of Commerce and Industry," simbol kebangkitan ekonomi Toronto. Interiornya dipenuhi dengan cetakan plester yang rumit, kolom dengan kepala plester, serta ukiran kayu yang halus.
Toronto New City Hall dan Penggantiannya
Pada pertengahan abad ke-20, kebutuhan akan balai kota yang lebih besar mendorong perencanaan balai kota baru, yang akhirnya terwujud pada tahun 1965 melalui desain unik arsitek Finlandia, Viljo Revell. Meskipun sempat mendapat kritik, bangunan ini kini menjadi ikon arsitektur modern yang terkenal di Toronto. Di depan bangunan baru ini terdapat Nathan Phillips Square, tempat penting bagi berbagai acara kota.
Melestarikan Toronto Old City Hall
Pada tahun 1965, dengan selesainya pembangunan Toronto New City Hall, nasib Old City Hall sempat terancam untuk dihancurkan demi pembangunan pusat perbelanjaan. Namun, berkat perjuangan kelompok "Friends of Old City Hall," bangunan ini akhirnya berhasil dilestarikan. Pada tahun 1989, Old City Hall ditetapkan sebagai Situs Bersejarah Nasional Kanada, menjadikannya salah satu landmark arsitektur paling penting di negara ini.
Baca juga: Kastil Čachtice, Jejak Mengerikan Ratu Darah Elizabeth Báthory
Mitos dan Cerita Mistis Old City Hall
Old City Hall juga dikenal dengan cerita-cerita mistisnya, terutama di ruang sidang 33. Beberapa percaya bahwa roh dari dua orang terakhir yang dihukum mati di Kanada pada tahun 1962 masih berkeliaran di sana. Pengalaman aneh lainnya termasuk rasa seperti jubah hakim ditarik, suara langkah kaki yang tidak jelas, dan keluhan aneh dari ruang bawah tanah yang pernah digunakan untuk menahan tahanan.
Meskipun sekarang balai kota baru menjadi pusat pemerintahan kota, Old City Hall tetap berfungsi sebagai gedung pengadilan dan terus menarik pengunjung dari seluruh dunia. Dengan jam ikonik, ukiran batu yang rumit, dan tangga besar di dalamnya, tempat ini menawarkan tur yang fokus pada sejarah dan cerita mistis yang melingkupinya.
- Penulis :
- Latisha Asharani
