Pantau - Pemerintah Australia melalui Konsulat Jenderal Australia di Makassar meresmikan Australian Reading Corner atau pojok baca Australia di Masjid Al-Markaz Al Islami Makassar sebagai upaya memperkuat literasi masyarakat dan mempererat hubungan Indonesia-Australia.
Pojok baca tersebut menjadi yang kedua di lingkungan masjid setelah sebelumnya dihadirkan di Masjid Istiqlal Jakarta.
Duta Besar Australia untuk Indonesia Rod Brazier mengatakan Masjid Al-Markaz Al Islami dipilih karena menjadi salah satu pusat kegiatan masyarakat di Indonesia bagian timur.
Ia mengatakan, "Masjid Al-Markaz Al-Islami merupakan salah satu masjid terkemuka di Indonesia bagian timur dan menjadi pusat kegiatan masyarakat. Karena itu kami merasa tempat ini sangat tepat untuk menghadirkan Australian Reading Corner."
Rod Brazier menyebut Makassar memiliki arti penting dalam hubungan Australia dan Indonesia, termasuk karena menjadi lokasi kunjungan bilateral pertama Perdana Menteri Australia Anthony Albanese ke Indonesia pada 2022.
Ia juga mengungkapkan kedekatan pribadinya dengan Makassar karena pernah tinggal bersama keluarga angkat di kawasan sekitar Masjid Al-Markaz saat masih muda pada 1990.
Ketua Yayasan Islamic Centre Al-Markaz Al-Islami Prof Hamid Awaluddin menegaskan masjid tidak hanya berfungsi sebagai tempat ibadah, tetapi juga sebagai pusat pengembangan peradaban melalui peningkatan literasi.
Ia mengatakan, "Kalau ingin membangun peradaban yang maju, maka literasi harus ditingkatkan. Buku adalah jendela dunia. Tidak ada bangsa yang maju tanpa budaya membaca."
Prof Hamid berharap Pemerintah Australia dapat terus menambah koleksi buku di perpustakaan Al-Markaz agar dimanfaatkan oleh pelajar, mahasiswa, dan masyarakat umum.
Konsul Jenderal Australia di Makassar Todd Dias mengatakan gagasan menghadirkan Australian Reading Corner muncul setelah melihat tingginya minat membaca para pelajar saat mengunjungi Masjid Al-Markaz dua tahun lalu pada bulan Ramadhan.
Ia mengatakan, "Biasanya Australian Reading Corner hanya ada di perguruan tinggi. Namun setelah melihat semangat membaca para siswa di Al-Markaz, kami berpikir mengapa tidak menghadirkannya di sini agar manfaatnya bisa dirasakan lebih luas."
Menurut Todd, fasilitas tersebut menjadi bagian dari upaya mempererat kerja sama dengan Al-Markaz Al-Islami sekaligus menyediakan akses informasi mengenai budaya, pendidikan, dan program beasiswa Australia bagi masyarakat.
- Penulis :
- Aditya Yohan
