Pantau - Peraih medali perak Olimpiade Tokyo 2020 Ben Whittaker akan mempertaruhkan sabuk juara kelas berat ringan WBC Silver saat menghadapi petinju Amerika Serikat Richard Rivera di Barclays Center, New York, pada 27 Juni 2026.
Pertarungan tersebut diprediksi berlangsung sengit karena pemenangnya berpeluang melesat ke jajaran elite kelas berat ringan dunia.
Whittaker Bawa Rekor Tak Terkalahkan
World Boxing Council (WBC) menyebut sabuk WBC Silver memiliki nilai penting dalam persaingan menuju gelar juara dunia.
“Pertarungan ini akan mempertaruhkan sabuk WBC Silver yang bergengsi di divisi kelas berat ringan, sebuah gelar yang sangat penting yang akan langsung melambungkan pemenangnya ke jajaran terdepan tinju dunia,” demikian pernyataan WBC.
Whittaker yang dijuluki “Si Ahli Bedah” akan naik ring dengan modal rekor impresif 11 kemenangan, delapan di antaranya melalui knockout (KO), satu hasil imbang, dan belum pernah kalah.
Petinju asal Inggris itu juga sedang dalam kepercayaan diri tinggi setelah mencetak kemenangan KO ronde pertama atas Braian Nahuel Suarez pada April 2026 di Liverpool.
Kemenangan tersebut semakin menegaskan perkembangan kekuatan pukulan Whittaker yang dikenal memiliki refleks cepat dan kecepatan tangan di atas rata-rata.
Rivera Siap Beri Perlawanan Ketat
Di kubu lawan, Richard Rivera datang dengan pengalaman panjang di dunia tinju profesional.
Petinju berjuluk “Popeye” itu memiliki catatan 27 kemenangan, 20 di antaranya diraih melalui KO, serta hanya menelan dua kekalahan.
Rivera juga membawa modal positif setelah menang KO teknis ronde kedua atas petinju Meksiko Roger Guerrero.
Petinju asal Connecticut tersebut diperkirakan akan mengandalkan tekanan agresif dan kekuatan pukulan untuk membatasi pergerakan Whittaker yang terkenal sulit diprediksi.
Pertarungan Whittaker melawan Rivera akan menjadi laga pendukung utama dalam acara yang digelar Top Rank.
Sementara itu, partai utama akan mempertemukan dua bintang tinju dunia, Jaron “Boots” Ennis dan Xander Zayas.
- Penulis :
- Aditya Yohan
