Pantau - Tim nasional India dilaporkan memutuskan mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 yang digelar di Indonesia karena jadwal turnamen berbenturan dengan pertandingan persahabatan melawan Brasil.
Ketua Federasi Sepak Bola India (AIFF), Kalyan Chaubey, menjelaskan India telah memiliki komitmen dengan Federasi Sepak Bola Brasil untuk menggelar pertandingan di kandang sendiri.
"Kami tidak dapat berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan Federasi Sepak Bola Brasil," kata Chaubey.
FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan mulai berlangsung pada 24 September 2026 dengan Jakarta dan Bandung menjadi kota tuan rumah.
India sebelumnya menjadi salah satu tim undangan dari luar kawasan Asia Tenggara dan tergabung bersama tuan rumah Indonesia, Malaysia, serta Singapura.
Jadwal Final Berbenturan dengan Laga Brasil
Tim yang menjadi juara grup dijadwalkan melaju ke final Divisi 1 pada 3 Oktober 2026.
Jadwal tersebut menjadi persoalan bagi India karena pada tanggal yang sama mereka dijadwalkan menghadapi Brasil dalam pertandingan persahabatan di Kolkata, India.
Brasil menjadi lawan yang menarik bagi India karena berstatus sebagai juara dunia lima kali dan belum pernah dihadapi tim nasional India.
Selain benturan jadwal, Chaubey mengungkapkan terdapat persoalan teknis terkait jumlah pertandingan yang dapat dimainkan selama periode jeda internasional FIFA.
"Ada masalah teknis juga karena dalam periode tersebut hanya empat pertandingan yang bisa dimainkan. Kami telah memberi tahu FIFA dan para pejabat memahami alasan kami terpaksa mengambil keputusan ini," ungkap Chaubey.
Periode jeda internasional FIFA yang panjang tersebut memungkinkan setiap negara memainkan maksimal empat pertandingan.
Menurut Chaubey, India dalam tiga tahun terakhir sudah beberapa kali menghadapi tim dari kawasan ASEAN, termasuk Singapura dan Malaysia.
Sebaliknya, kesempatan menghadapi Brasil dipandang sangat langka, terlebih pertandingan tersebut akan berlangsung di kandang India.
"Melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang dapat mempromosikan olahraga ini di seluruh negeri kami," kata Chaubey.
India Bidik Dua Lawan Berkualitas
Setelah mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026, India sejauh ini baru mempunyai satu pertandingan persahabatan yang telah dikonfirmasi selama periode tersebut, yakni menghadapi Brasil di Kolkata.
AIFF masih berusaha mengatur dua pertandingan persahabatan tambahan melawan tim berkualitas yang dinilai dapat memberikan tantangan lebih besar kepada skuad India.
Chaubey belum mengungkapkan negara yang sedang dijajaki sebagai calon lawan karena pembicaraan dengan asosiasi sepak bola lain terikat klausul kerahasiaan.
Berdasarkan keterangan sumber yang dikutip dalam laporan tersebut, setidaknya satu calon lawan India merupakan tim yang baru saja berpartisipasi di Piala Dunia 2026.
Chaubey mengakui mundurnya India membuat mereka kehilangan kesempatan tampil di FIFA ASEAN Cup yang dinilainya sebagai kompetisi penting dan mendapat banyak perhatian.
"ASEAN Cup merupakan kompetisi penting dan mendapat banyak perhatian. Kami akan kehilangan kesempatan untuk tampil di sana, tetapi kami akan memanfaatkan jeda internasional FIFA ini sebaik mungkin. India bisa memainkan dua pertandingan persahabatan tambahan melawan lawan-lawan berkualitas, tim yang memiliki peringkat jauh lebih tinggi daripada India. Kami bisa belajar banyak dari pertandingan-pertandingan sulit seperti itu," kata Chaubey.
India kini berencana memaksimalkan periode jeda internasional FIFA dengan mencari pertandingan persahabatan melawan tim yang memiliki peringkat jauh lebih tinggi.
- Penulis :
- Arian Mesa
