Pantau - Edinburgh, yang terkenal dengan situs bersejarahnya, menyimpan sebuah tempat menarik yang tersembunyi di bawah permukaan kota. Mary King's Close, sebuah jalan berusia abad ke-17 yang terletak di bawah Royal Mile, kini menjadi objek wisata yang dikenal sebagai The Real Mary King's Close. Tempat ini memungkinkan pengunjung untuk menyusuri lorong sempit dan rumah-rumah yang pernah dihuni oleh warga pada abad ke-16 dan ke-17.
Siapa Mary King?
Mary King adalah seorang wanita sukses yang menjalankan usaha pakaian dan akhirnya menjadi anggota dewan kota setelah suaminya meninggal. Meskipun masih ada perdebatan apakah ia benar-benar tinggal di Mary King’s Close, beberapa sejarawan berpendapat bahwa ia adalah putri Alexander King yang mungkin pernah menetap di sana bersama anak-anaknya.
Kepadatan Penduduk dan Munculnya Gedung Bertingkat
Pada abad ke-17, Edinburgh menghadapi kepadatan penduduk yang parah. Kondisi ini memaksa pembangunan gedung-gedung apartemen tinggi yang dikenal sebagai gedung pencakar langit pertama di dunia. Warga kaya menempati lantai atas untuk menghindari bau tidak sedap dan saluran air yang terbuka, sementara warga miskin hidup dalam kondisi kumuh di lantai bawah.
Baca juga: Menelusuri Misteri Williamson Tunnels di Liverpool
Penguburan Mary King’s Close
Seiring berkembangnya kota, Mary King’s Close harus dirobohkan sebagian untuk memberi jalan bagi pembangunan Royal Exchange. Alih-alih dihancurkan sepenuhnya, lantai atasnya dibongkar dan lantai bawahnya digunakan sebagai fondasi bangunan baru. Akibatnya, Mary King’s Close terkubur di bawah Royal Exchange.
The Real Mary King's Close, Menyingkap Sejarah Tersembunyi
Setelah berabad-abad terlupakan, Mary King’s Close dibuka kembali sebagai tempat wisata pada tahun 2003. Pengunjung dapat mengikuti tur yang menceritakan kisah masa lalu dan sejarah tragis yang terjadi di tempat ini, termasuk kisah wabah penyakit dan pembunuhan yang melanda kota.
Legenda dan Misteri: Sosok Annie yang Mencari Kenangan
Salah satu cerita terkenal yang beredar di Mary King’s Close adalah tentang roh seorang gadis bernama Annie, yang sering terlihat di gang-gang sempit tempat ia mencari kenyamanan setelah kehilangan semua bonekanya. Pengunjung sering meninggalkan mainan sebagai bentuk penghormatan kepada Annie, yang kemudian didonasikan kepada anak-anak yang membutuhkan.
Baca juga: Sudley House, Pesona Rumah Victoria dan Koleksi Seni Abadi di Liverpool
Mary King’s Close dalam Budaya Populer
Selain kisah horor, Mary King’s Close juga hadir dalam berbagai karya sastra dan media, seperti dalam novel Mortal Causes karya Ian Rankin dan program World Tour of Scotland yang dipandu Billy Connolly. Tempat ini juga pernah menjadi subjek dalam acara-acara televisi seperti Haunted History dan Ghost Hunters International.
Menyingkap Masa Gelap Edinburgh: Dokter Wabah dan Penyebaran Penyakit
Di balik tur yang menarik, The Real Mary King's Close juga mengungkap sisi gelap sejarah Edinburgh, termasuk cerita tentang wabah penyakit. Sebelum wabah Black Death tahun 1645, kota ini sudah sering dilanda wabah penyakit, yang memperburuk kondisi sanitasi dan kepadatan penduduk. Dokter wabah pertama Edinburgh, John Paulitious, meninggal tak lama setelah ditunjuk, digantikan oleh George Rae yang mengenakan masker berparuh dan pakaian pelindung.
Kehidupan Warga di Masa Wabah
Di tengah wabah, pekerja yang dikenal dengan sebutan foul clenger bertugas membersihkan rumah yang terkontaminasi dan mengurus jenazah, sementara penyakit menyebar dengan cepat melalui tikus dan kutu yang ada di jalan-jalan kotor seperti Mary King’s Close. Meskipun saat itu diyakini penyakit disebabkan oleh udara buruk, kenyataannya penyebaran wabah lebih dipicu oleh kondisi sanitasi yang buruk dan banyaknya tikus.
Baca juga: Keindahan North Cascades National Park di Washington, Tempat Terbaik untuk Menyatu dengan Alam
Kesimpulan
Mary King’s Close menawarkan lebih dari sekadar tur sejarah biasa. Dengan kisah-kisah mengerikan, legenda mistis, serta pengungkapan sejarah kelam Edinburgh, tempat ini menjadi saksi bisu dari masa lalu yang penuh tragedi dan misteri. Bagi wisatawan yang mencari pengalaman unik dan mendalam tentang sejarah kota, Mary King’s Close adalah destinasi yang wajib dikunjungi.
- Penulis :
- Latisha Asharani
