Pantau - Chattri Memorial, yang terletak di atas Downs dekat Patcham, Brighton, menjadi penghormatan abadi bagi 53 prajurit India yang gugur selama Perang Dunia Pertama. Monumen berkubah putih yang termasuk bangunan terdaftar Grade II ini berdiri di lokasi kremasi mereka, diakses melalui jalan setapak yang sunyi.
Sejarah dan Pengorbanan
Selama perang, Brighton menjadi pusat perawatan medis bagi prajurit India. Fasilitas seperti Royal Pavilion, The Dome, dan York Place School diubah menjadi rumah sakit darurat. Di antara 12.000 prajurit Hindu dan Sikh yang dirawat di sana antara tahun 1914-1918, banyak yang tidak selamat dari luka dan penyakit. Sesuai tradisi keagamaan, mereka dikremasi di Patcham Down Ghat, dan abunya disebar di Selat Inggris.
Baca juga: Menelusuri Keindahan Seni dan Kuliner di Hosier Lane, Ikon Melbourne yang Penuh Warna
Tulisan di monumen, yang diukir dalam bahasa Hindi, Punjabi, dan Inggris, berbunyi:
"Untuk mengenang semua prajurit India yang memberikan hidup mereka dalam pengabdian kepada Raja-Kaisar mereka, monumen ini didirikan di tempat di mana Hindu dan Sikh yang meninggal di rumah sakit Brighton melewati api kremasi, sebagai bentuk penghormatan yang tulus dan kasih persaudaraan."
Pada 2009, Komisi Makam Perang Persemakmuran membangun Cremation Memorial di dekat Chattri Memorial untuk lebih memperingati mereka.
Arsitektur yang Sarat Makna
Dirancang oleh arsitek E.C. Henriques dan diresmikan pada 1921 oleh Pangeran Wales, Chattri Memorial berdiri di taman seluas dua hektare yang tenang. Bangunan setinggi 29 kaki ini memiliki kubah dari marmer putih Sisilia yang ditopang delapan pilar, yang desainnya memadukan elemen arsitektur India dan Barat. Pilar-pilar tersebut berdiri di atas plinth dari batu granit yang menutupi lempengan kremasi asli.
Keindahan detail arsitektur terlihat dari hiasan ornamen pada finial dan pita-pita dekorasi yang mengelilinginya, memberikan sentuhan estetis pada monumen penuh makna ini.
Baca juga: Rippon Lea Estate, Keindahan Mansion dan Taman Bersejarah di Melbourne
Peringatan Tahunan
Setiap Minggu kedua di bulan Juni, Chattri Memorial menjadi pusat upacara peringatan yang dipimpin oleh Davinder Singh Dhillon. Acara ini dihadiri oleh pejabat militer, komunitas lokal, serta keluarga keturunan prajurit yang dikremasi. Prosesi dimulai dengan doa Sikh (Ardaas) dan doa Hindu, diikuti penghormatan dengan peletakan karangan bunga dari berbagai organisasi.
Suasana menjadi hening saat Last Post dikumandangkan, dilanjutkan dengan dua menit keheningan. Setelah itu, peserta diundang menikmati santapan bersama di sekolah terdekat, disponsori oleh restoran ternama di London.
Mengunjungi Chattri Memorial
Terletak tidak jauh dari Brighton, Chattri Memorial dapat dijangkau dengan mobil atau transportasi umum, meski perjalanan terakhir harus ditempuh melalui jalan setapak. Lokasi yang terpencil memberikan pengalaman penuh refleksi bagi para pengunjung, mengingatkan pada pengorbanan yang telah dilakukan seabad lalu.
Baca juga: ACDC Lane: Kisah Rock ‘n’ Roll, Seni Jalanan, dan Tribute untuk AC/DC di Melbourne
Chattri Memorial tidak hanya menjadi simbol penghormatan, tetapi juga pelajaran penting akan kontribusi komunitas Asia Selatan dalam sejarah Inggris. Monumen ini mengingatkan kita bahwa keberanian dan pengorbanan melintasi batas geografis dan budaya, menginspirasi persatuan dan pengertian lintas generasi.
- Penulis :
- Latisha Asharani
