Pantau - Jika ada kota di Amerika Serikat yang memiliki landmark untuk semua orang, Chicago adalah jawabannya. Dari jalan-jalannya yang luas hingga tempat-tempat unik seperti Shit fountains, kota ini selalu menawarkan kejutan. Bagi pecinta seni, terdapat Patung Picasso yang ikonik. Ingin berenang? Montrose Beach adalah tempat yang sempurna. Namun, jika Anda ingin menjelajahi dunia dongeng The Wizard of Oz, kunjungilah Oz Park.
Terletak di kawasan Lincoln Park, Oz Park adalah taman seluas 14,4 hektar yang memadukan keindahan alam dengan daya tarik keluarga. Dinamakan berdasarkan karya klasik tahun 1900, taman ini menawarkan patung-patung karakter The Wizard of Oz, taman bermain, fasilitas olahraga, serta taman yang terawat baik. Taman ini menjadi tujuan wajib bagi penduduk lokal maupun wisatawan.
The Wizard of Oz adalah salah satu karya sastra dan film paling ikonik dalam budaya populer Amerika. Cerita ini berasal dari novel klasik berjudul "The Wonderful Wizard of Oz" yang ditulis oleh Lyman Frank Baum pada tahun 1900. Cerita ini mengikuti perjalanan seorang gadis muda bernama Dorothy Gale yang tinggal di Kansas. Suatu hari, rumahnya terbawa tornado ke negeri ajaib bernama Oz. Di sana, Dorothy bertemu dengan karakter-karakter unik, seperti Scarecrow (orang-orangan sawah yang ingin memiliki otak), Tin Man (manusia kaleng yang ingin memiliki hati), dan Cowardly Lion (singa penakut yang ingin mendapatkan keberanian). Dorothy berusaha untuk kembali ke Kansas dengan bantuan Wizard of Oz, sosok misterius yang tinggal di Kota Zamrud (Emerald City). Sepanjang perjalanan, mereka menghadapi tantangan, termasuk melawan Wicked Witch of the West.
Baca juga: Sepatu Judy Garland dari "The Wizard of Oz" Dilelang Rp444 Juta
Transformasi Oz Park di Chicago
Dilansir dari Citydays, Oz Park mulai bertransformasi pada tahun 1960-an ketika kawasan Lincoln Park membutuhkan revitalisasi. Sebelumnya, area ini dikenal sebagai wilayah kumuh yang membutuhkan perbaikan. Pada tahun 1974, Chicago Park District mengakuisisi lahan seluas 13 hektar ini. Dua tahun kemudian, taman ini secara resmi dinamakan untuk menghormati Lyman Frank Baum, penulis The Wonderful Wizard of Oz, yang pernah tinggal di Chicago pada akhir abad ke-19.
Sejak itu, Oz Park menjadi simbol peremajaan perkotaan yang sukses. Melalui kerja sama dengan Lincoln Park Conservation Association, taman ini dirancang menjadi ruang publik yang tidak hanya menawarkan hiburan, tetapi juga mengenang warisan Baum dengan cara yang menyenangkan dan interaktif.
Keunikan Patung The Wizard of Oz di Oz Park
Salah satu daya tarik utama Oz Park adalah koleksi patung karakter The Wizard of Oz. Patung pertama yang dipasang adalah Tin Man pada tahun 1995, diikuti oleh Cowardly Lion pada 2001, Scarecrow pada 2005, dan Dorothy bersama Toto pada 2007.
Baca juga: Shit Fountain, Patung Kotoran Anjing yang Jadi Ikon Unik Chicago
Patung Tin Man
Tin Man, karakter yang terkenal dari cerita Baum, berdiri setinggi tujuh kaki di taman ini. Dibuat dari logam oleh pematung John Kearney, patung ini mencerminkan perjuangan karakter tersebut untuk menemukan hati. Lokasinya yang tenang menjadikannya tempat favorit untuk berfoto.
Patung Cowardly Lion
Cowardly Lion, simbol keberanian, juga dipahat oleh John Kearney. Patung ini berdiri gagah di sudut taman, mencerminkan kekuatan sekaligus kerentanan karakter tersebut. Detail seperti surai dan postur patung ini menjadikannya daya tarik utama.
Baca juga: 6 Destinasi Road Trip Terbaik dari Chicago
Patung Scarecrow
Scarecrow, yang mendambakan kebijaksanaan, dipahat dengan ekspresi ramah dan pose yang penuh pemikiran. Lokasinya yang strategis memungkinkan pengunjung untuk merenung atau sekadar menikmati suasana taman.
Patung Dorothy & Toto
Patung Dorothy bersama anjing kecilnya, Toto, menggambarkan semangat keberanian dan harapan. Patung ini menjadi favorit keluarga dan anak-anak yang ingin mengabadikan momen di taman.
Aktivitas Menarik di Oz Park
Oz Park menawarkan berbagai kegiatan yang dapat dinikmati semua usia. Berikut beberapa aktivitas yang dapat dilakukan:
Dorothy’s Playlot
Area bermain ini dirancang dengan tema The Wizard of Oz dan sangat cocok untuk anak-anak. Fasilitasnya mencakup kastil kayu, ayunan, seluncuran, dan alat panjat, memberikan pengalaman bermain yang menyenangkan sekaligus aman.
Emerald Garden
Dinamakan sesuai dengan Emerald City, taman ini dipenuhi mawar Inggris, lavender, dan tanaman semak berbunga. Tempat ini ideal untuk bersantai, membaca buku, atau menikmati meditasi singkat.
Baca juga: Cathedral of Junk, Mahakarya Seni Unik di Tengah Suburban Austin
Jalur Jalan Kaki dan Jogging
Jalur yang terawat baik di Oz Park memungkinkan pengunjung untuk berjalan santai atau berolahraga. Sepanjang jalur, pengunjung akan menemukan patung-patung karakter Oz yang tersebar di seluruh taman.
Area Piknik
Oz Park memiliki banyak ruang hijau untuk piknik bersama keluarga atau teman. Tersedia juga meja piknik dan bangku yang tersebar di berbagai sudut taman.
Fasilitas Olahraga
Taman ini dilengkapi dengan lapangan tenis, basket, dan area untuk bisbol, menjadikannya tempat favorit bagi pecinta olahraga. Pada musim panas, taman ini sering mengadakan kamp olahraga untuk anak-anak.
Acara Musiman
Oz Park menjadi tuan rumah acara tahunan seperti Movies in the Park pada musim panas, festival kapur, dan pumpkin patch di musim gugur.
Baca juga: Mumi Abadi dan Rahasia Gelap St Michan’s Church di Dublin
Mengunjungi Oz Park
Oz Park terbuka sepanjang tahun dan mudah diakses baik oleh penduduk lokal maupun wisatawan. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah saat musim semi dan musim panas ketika bunga-bunga bermekaran dan kegiatan luar ruangan sedang ramai. Transportasi umum menuju taman ini sangat mudah, meski tempat parkir dapat menjadi tantangan, terutama pada akhir pekan.
Bagi yang membawa anak, Dorothy’s Playlot adalah tempat yang wajib dikunjungi. Sedangkan bagi pecinta alam, Emerald Garden menawarkan pengalaman yang menenangkan. Jangan lupa untuk berfoto dengan patung karakter The Wizard of Oz yang tersebar di taman—spot ini sangat layak untuk menghiasi akun media sosial Anda.
Oz Park bukan hanya sekadar taman, tetapi juga perwujudan dari imajinasi, sejarah, dan komunitas yang bersatu untuk menciptakan ruang publik yang istimewa. Pastikan taman ini masuk dalam daftar destinasi wisata Anda saat mengunjungi Chicago.
- Penulis :
- Latisha Asharani
