Pantau - St Michan’s Church, terletak di sisi utara Dublin, telah menjadi tempat ibadah sejak 1095. Gereja pertama dibangun untuk melayani populasi Viking yang berkurang setelah peristiwa pembalasan yang dipimpin oleh Raja Tinggi Irlandia, Ulf the Quarrelsome. Meskipun sebagian besar penduduk Dublin telah mengungsi, mereka yang bertahan di luar tembok kota masih mengandalkan gereja ini untuk kebutuhan religius mereka.
Gereja St Michan yang ada saat ini dibangun pada tahun 1686 dan merupakan gereja paroki tertua di sisi utara Liffey, serta satu-satunya dengan dasar Viking. Meskipun tampak sederhana di luar, gereja ini menyimpan banyak sejarah dan karakter asli yang terjaga, meski telah mengalami pembaruan dan perbaikan sepanjang waktu. Salah satu pembaruan terbaru adalah organ yang konon digunakan oleh Handel untuk mengkomposisi oratorio "Messiah". Organ ini berasal dari tahun 1940-an dan diletakkan dalam casing asli dari abad ke-18.
Baca juga: Katedral St Mary’s Sydney, Warisan Keagamaan dan Budaya di Australia
Keajaiban di Bawah Tanah: Krypta St Michan’s
Di bawah gereja terdapat sejumlah besar krypta yang menampung jenazah dari abad ke-17 hingga ke-19. Keunikan tempat ini terletak pada kondisi mikro-klimat yang tercipta oleh dinding kapur, yang menjaga kelembapan dan mencegah pembusukan. Hal ini mengakibatkan jenazah yang terkubur di sana menjadi mumi yang sangat terawetkan.
Mumi St Michan’s
Beberapa jenazah yang diawetkan dengan cara alami ini sangat terkenal karena kondisi tubuhnya yang luar biasa terjaga. Empat di antaranya mendapat perhatian lebih, yaitu: The Unknown, the Nun, the Thief, dan the Crusader. Nama asli dan sejarah mereka telah hilang seiring waktu, digantikan oleh julukan yang diberikan berdasarkan spekulasi dan posisi mereka di dalam krypta.
Contohnya, "The Thief" yang kehilangan kedua tangannya, menunjukkan kemungkinan hukuman yang sangat kejam selama hidupnya. Mungkinkah ia menebus dosa setelah dihukum, atau adakah tangannya diambil setelah kematiannya untuk digunakan dalam pengobatan atau sebagai relik suci?
Baca juga: Katedral St. Louis, Ikon Bersejarah di French Quarter, New Orleans
Sementara itu, "The Crusader" adalah sosok yang menarik, dengan tinggi mencapai 6 kaki 6 inci. Ia meninggal sekitar 800 hingga 400 tahun yang lalu, kemungkinan besar saat berperang atau setelah kembali ke Irlandia. Tubuhnya yang besar dipaksa untuk dilipat agar muat dalam peti mati yang terlalu kecil. Salah satu tangannya bahkan digantung keluar dari peti mati hingga tahun 2017, ketika pengunjung diajak untuk "bersalaman" dengan tangan mumi tersebut.
Perusakan dan Restorasi
Pada tahun 2019, sebuah tragedi melanda gereja ini, ketika beberapa jenazah yang telah terbaring selama berabad-abad dirusak. Beberapa tubuh hancur, sementara kepala Crusader dicuri. Untungnya, kepala dan benda-benda yang dicuri ditemukan kembali pada tahun yang sama, meskipun kerusakan pada mikro-klimat krypta menyebabkan gangguan yang signifikan. Untuk menjaga keselamatan, Museum Nasional Irlandia terpaksa turun tangan.
Jenazah-jenazah tersebut kini telah dikembalikan ke tempat asalnya dan krypta kembali dibuka untuk umum dengan pembatasan yang lebih ketat untuk mencegah kejadian serupa.
Baca juga: Yueh Hai Ching, Kuil Teochew Tertua di Singapura yang Penuh Sejarah dan Cinta
Atmosfer Misterius dan Koneksi dengan Bram Stoker
St Michan’s Church memiliki atmosfer yang tak terduga. Banyak pengunjung melaporkan adanya suara-suara aneh dan gerakan di ruang yang remang. Tak mengherankan jika tempat ini memiliki koneksi dengan Bram Stoker, penulis terkenal dari "Dracula", karena gereja ini merupakan lokasi pemakaman keluarga ibunya.
Jika Anda berencana mengunjungi St Michan’s, bersiaplah untuk merasakan pengalaman yang mungkin tak terlupakan, baik dari sisi sejarah maupun suasana misterius yang menyelubunginya.
- Penulis :
- Latisha Asharani
