Pantau - Terletak di National Mall, Washington D.C., Constitution Gardens menjadi bagian penting dari kawasan hijau kota. Dikelilingi oleh Vietnam Veterans Memorial dan Reflecting Pool, taman seluas 50 hektare ini bukan sekadar ruang terbuka, tetapi juga simbol sejarah Amerika Serikat.
Sejarah Constitution Gardens
Dahulu, lahan yang kini menjadi Constitution Gardens berada di bawah perairan Sungai Potomac. Pada awal abad ke-20, Korps Insinyur Angkatan Darat AS melakukan pengerukan yang membentuk Potomac Park. Namun, area ini awalnya jauh dari kata indah.
Selama Perang Dunia I, bangunan sementara didirikan untuk menampung Departemen Angkatan Laut dan Amunisi AS. Struktur ini bertahan hingga Presiden Richard Nixon memerintahkan pembongkarannya pada 1971. Langkah tersebut membuka jalan bagi pembangunan taman yang didedikasikan untuk menghormati sejarah bangsa. Resmi diresmikan pada 1976 dalam perayaan dua abad Revolusi Amerika, taman ini menjadi bentuk penghormatan terhadap warisan konstitusi AS.
Baca juga: Zurich, Kota Tercerdas di Dunia Versi IMD
Makna dan Perkembangan
Pada 1986, Presiden Ronald Reagan menetapkan Constitution Gardens sebagai "living legacy tribute" untuk Konstitusi Amerika Serikat. Salah satu elemen ikoniknya adalah Memorial to the 56 Signers of the Declaration of Independence, yang menampilkan 56 batu granit berukiran emas dengan tanda tangan para pendiri bangsa dari 13 negara bagian pertama.
Taman ini dirancang oleh firma arsitektur Skidmore, Owings & Merrill (SOM) bersama arsitek lanskap Dan Kiley. Dengan jalur berkelok, padang rumput, dan danau kecil, desainnya kontras dengan kemegahan formal National Mall.
Revitalisasi dan Pemeliharaan
Seiring waktu, taman ini mengalami kerusakan akibat faktor alam dan penggunaan. Pada 2011–2012, kompetisi desain nasional menghasilkan rencana revitalisasi yang dipimpin oleh PWP Landscape Architecture dan Rogers Partners Architects. Proyek ini bertujuan mengembalikan keindahan taman sekaligus menambah fitur ramah lingkungan.
Perbaikan mencakup transformasi danau berlapis beton menjadi habitat alami, penambahan 2,5 hektare padang rumput dan hutan kecil, serta penerapan prinsip ekologi modern. Hingga 2024, renovasi masih berlangsung untuk menciptakan ruang hijau yang lebih hidup dan berkelanjutan.
Baca juga: Lokasi Syuting Ghostbusters di NYC: Daya Tarik Hook & Ladder 8
Keunikan dan Peristiwa Bersejarah
Salah satu daya tarik utama taman ini adalah Signers Island, pulau kecil yang dihubungkan dengan jembatan kayu. Di sini, pengunjung dapat melihat monumen yang menghormati 56 penandatangan Deklarasi Kemerdekaan.
Namun, taman ini juga mencatat sejarah tak biasa. Pada Maret 2003, seorang petani tembakau mengendarai traktornya ke dalam kolam taman dan mengklaim membawa bahan peledak. Insiden yang berlangsung selama dua hari ini berakhir tanpa korban jiwa, tetapi menorehkan cerita unik dalam sejarah taman.
Panduan Kunjungan
Constitution Gardens terbuka untuk umum 24 jam sehari tanpa biaya masuk. Terletak di antara Lincoln Memorial dan Washington Monument, taman ini mudah diakses bagi wisatawan yang ingin menjelajahi National Mall.
Aksesibilitas
- Metro: Stasiun Smithsonian atau Farragut West adalah pilihan terbaik.
- Kendaraan Pribadi: Parkir di Constitution Avenue terbatas, disarankan menggunakan transportasi umum.
Baca juga: Belum Banyak yang Tahu, Ini Pulau Tertua di Indonesia
Waktu Terbaik untuk Berkunjung
- Musim Semi (Maret–Mei): Cuaca sejuk, ideal untuk menikmati bunga sakura.
- Musim Panas (Juni–Agustus): Panas dan lembap, disarankan membawa air minum dan tabir surya.
- Musim Gugur (September–November): Suasana sejuk dengan dedaunan berwarna emas.
- Musim Dingin (Desember–Februari): Dingin tetapi tenang, dengan kemungkinan salju.
Tips Kunjungan
- Gunakan sepatu nyaman untuk menjelajah.
- Bawa kamera untuk mengabadikan pemandangan.
- Jangan lupa teropong jika tertarik mengamati burung, karena taman ini menjadi habitat bagi sekitar 190 spesies burung.
- Kunjungi pagi atau sore hari untuk menghindari keramaian.
Daya Tarik Lainnya
- Signers Island: Monumen bersejarah di tengah danau.
- The Lockkeeper’s House: Bangunan tertua di National Mall dari tahun 1830-an.
- Pengamatan Burung: Habitat alami bagi ratusan spesies burung.
Dengan perpaduan sejarah, keindahan alam, dan lokasi strategis, Constitution Gardens menjadi destinasi yang wajib dikunjungi saat berada di Washington D.C.
Baca juga: 9 Destinasi Menakjubkan di Belize yang Wajib Dikunjungi
- Penulis :
- Latisha Asharani
