Pantau - Gelandang bertahan Liverpool, Wataru Endo, mengungkapkan bahwa dirinya menjadikan Javier Mascherano, sebagai panutan dalam karir sepakbolanya.
Diketahui, Endo merasa terinspirasi oleh kemampuan Mascherano yang dapat berperan sebagai gelandang bertahan dan bek tengah.
"Saya banyak menonton pertandingannya," kata Endo, seperti yang dilansir dari laman resmi Liverpool.
Baca Juga: Latihan Timnas Jepang di Gelora Bung Karno: Wataru Endo dan Takumi Minamino Bergabung
Dirinya mengagumi bagaimana Mascherano, meskipun memiliki postur yang tidak terlalu tinggi untuk standar Eropa, mampu tampil sangat baik di posisi tersebut.
Wataru Endo, yang lahir pada 9 Februari 1993, mengawali karirnya sebagai bek tengah. Saat Mascherano aktif bermain, Endo masih remaja dan mempelajari gaya bermainnya dengan seksama.
Tinggi Mascherano adalah 1,74 meter, sementara Endo hanya sedikit lebih tinggi, yaitu 1,78 meter.
"Ketika saya menjadi bek tengah, saya juga tidak memiliki tinggi badan yang ideal," ujarnya.
Dari kegemarannya menonton Mascherano dan bintang Liga Inggris lainnya, Endo bermimpi untuk bermain di liga tersebut. Mimpinya terwujud pada tahun 2023 ketika ia direkrut Liverpool dari klub Jerman, VfB Stuttgart.
"Tidak pernah terbayangkan sebelumnya saya bisa mengisi posisi yang sama dengan Mascherano di Liverpool. Saya sangat senang, mimpi jadi nyata," ungkapnya.
Baca Juga: Calvin Verdonk Puji Koki Ogawa Setelah Kekalahan Timnas Indonesia dari Jepang
Endo menjelaskan bahwa Liga Inggris sangat berbeda dari liga-liga lain yang pernah ia ikuti. Liga ini menuntut kecepatan dan kemampuan fisik yang luar biasa, dengan tempo permainan yang sangat tinggi dan intens.
Beruntung, Endo berada di Liverpool yang dipenuhi pemain kelas dunia, sehingga ia lebih mudah beradaptasi. Sebagai gelandang bertahan, dirinya menyadari pentingnya perannya dalam melindungi bola dari lawan di tengah lapangan.
Wataru Endo tidak hanya mengagumi Javier Mascherano, tetapi juga berusaha menerapkan prinsip-prinsip permainan yang ia pelajari dari sang legenda.
- Penulis :
- Kaorie Zeto Hapki
