Pantau - Asisten pelatih Manchester City, Pepijn Lijnders, memuji penampilan para pemain akademi usai timnya menang telak 10-1 atas Exeter City pada putaran ketiga Piala FA 2025/2026 di Stadion Etihad, Sabtu (10/1).
Lijnders menyoroti semangat dan kontribusi besar para pemain muda yang tampil impresif dalam pertandingan tersebut.
"Lihat berapa banyak pemain dari akademi kami dan semangat dalam hati mereka, bagaimana anak-anak ini sangat ingin mewakili klub," ujarnya seperti dikutip dari laman resmi Manchester City, Minggu (11/1).
Tujuh Pemain Akademi Tampil, Lima Gol Disumbangkan
Manchester City menurunkan empat pemain akademi sebagai starter, yakni James Trafford (kiper, 23 tahun), Rico Lewis (21 tahun), Max Alleyne (20 tahun), dan Ryan McAidoo (17 tahun).
Pada babak kedua, tiga pemain akademi lainnya juga diberi kesempatan bermain, yaitu Nico O'Reilly (20 tahun), Stephen Mfuni (17 tahun), dan Divine Mukasa (18 tahun).
Total tujuh pemain akademi tampil dalam laga ini, lima di antaranya mencetak gol.
Max Alleyne membuka pesta gol pada menit ke-12, disusul dua gol dari Rico Lewis di menit ke-49 dan 90+1.
Nico O'Reilly turut mencetak gol pada menit ke-79, sementara Ryan McAidoo menambah gol pada menit ke-86.
Ryan McAidoo Jadi Sorotan
Ryan McAidoo mendapat perhatian khusus dari Pepijn Lijnders setelah menjalani debutnya di tim senior Manchester City.
"Dia adalah pemain yang selalu ingin menerima bola. Saat Ryan menghadap ke gawang, dia sangat berbahaya," ungkap Lijnders.
Ia menilai McAidoo memiliki kualitas menyerang yang menonjol meski baru berusia 17 tahun.
Pergerakan fleksibel, kemampuan menjaga bola dalam tekanan, serta naluri menciptakan peluang dari sisi sayap menjadi keunggulan McAidoo.
"Kami menginginkan tipe pemain seperti ini. Lihat bagaimana dia selalu mengikuti pergerakan Erling Haaland," tambah Lijnders.
Kemenangan Telak Antar City ke Babak 32 Besar
Selain gol-gol dari pemain akademi, Manchester City mencetak lima gol lainnya lewat Rodri (menit ke-24), Antoine Semenyo (menit ke-54), Tijjani Reijnders (menit ke-71), serta dua gol bunuh diri dari pemain Exeter City, Jack Doyle-Hayes (menit ke-42) dan Jack Fitzwater (menit ke-45+2).
Satu-satunya gol balasan Exeter City dicetak oleh George Birch pada menit ke-90.
Dengan kemenangan ini, Manchester City melaju ke putaran keempat Piala FA 2025/2026 atau babak 32 besar.
Mereka akan menunggu hasil pertandingan tim-tim lain untuk mengetahui lawan selanjutnya dalam undian resmi.
- Penulis :
- Gerry Eka
