Pantau - Pelatih timnas futsal Jepang Kensuke Takahashi secara tegas memasang target juara pada Piala Asia Futsal 2026 menjelang laga perdana timnya melawan Australia di Indonesia Arena, Jakarta, pada hari ini.
Timnas futsal Jepang yang merupakan juara empat kali Piala Asia Futsal kembali membidik gelar pada edisi 2026.
Jepang tergabung di Grup C bersama Uzbekistan, Tajikistan, dan Australia.
Kensuke Takahashi menegaskan ambisi timnya dengan menyatakan, “Target kami adalah juara,” ungkapnya.
Ia menilai laga melawan Australia menjadi pertandingan paling penting di fase grup sehingga persiapan dilakukan secara maksimal.
“Kami membuat persiapan yang bagus menjelang pertandingan melawan Australia karena ini laga terpenting fase grup, jadi kami menginginkan hasil yang baik,” kata Kensuke, ujarnya.
Jepang tercatat sebagai tim tersukses kedua dalam sejarah Piala Asia Futsal.
Pada edisi 2024 yang digelar di Thailand, Jepang gagal melaju dari fase grup setelah hanya meraih satu kemenangan dari tiga pertandingan dan finis di peringkat ketiga grup dengan empat poin.
Kegagalan tersebut membuat Jepang tidak tampil di Piala Dunia Futsal 2024 di Uzbekistan.
Kensuke menjelaskan kondisi timnya dengan mengatakan, “Skuad ini dibentuk tepat setelah Piala Asia terakhir 2024. Beberapa pemain punya pengalaman dari turnamen sebelumnya, tetapi ada juga yang belum,” tuturnya.
Ia juga menyebut laga perdana akan dimanfaatkan untuk memperbaiki catatan masa lalu dengan mengatakan, “Kami juga ingin menggunakan laga pertama untuk menghapus kenangan buruk dari turnamen sebelumnya,” ungkapnya.
Australia datang dengan catatan serupa setelah gagal lolos dari fase grup Piala Asia Futsal 2024 usai kalah dalam tiga laga Grup B melawan Uzbekistan, Irak, dan Arab Saudi.
Pelatih timnas futsal Australia Miles Downie mengakui perbedaan level dengan menyatakan, “Kami menjalani kualifikasi yang bagus, tetapi Piala Asia berada di level yang berbeda,” katanya.
Downie menilai laga melawan Jepang sebagai tantangan menarik dengan mengatakan, “Kami akan menghadapi Jepang dan bagi kami ini sangat menarik karena kami datang untuk melawan tim-tim terbaik,” ujarnya.
Ia juga menilai persaingan Grup C sangat berat karena Uzbekistan dan Tajikistan merupakan semifinalis Piala Asia Futsal edisi sebelumnya.
“Grup ini benar-benar kelas atas. Tapi saya beruntung, kelompok pemain ini rela melakukan apa pun satu sama lain dan mentalitas mereka sangat kuat,” kata Downie, ungkapnya.
- Penulis :
- Aditya Yohan
