Pantau - Penelitian terbaru yang dipublikasikan dalam jurnal Science mengungkap tubuh memiliki mekanisme biologis yang memungkinkan usus memberi tahu otak ketika kadar asam amino esensial menurun sehingga memicu keinginan mengonsumsi makanan kaya protein.
Asam amino esensial merupakan nutrisi yang dibutuhkan tubuh untuk membangun dan memperbaiki jaringan.
Hasil penelitian menunjukkan usus mengirimkan sinyal ke otak saat tubuh kekurangan asam amino esensial.
Sinyal tersebut mendorong tubuh mencari sumber protein.
Penelitian dilakukan menggunakan lalat buah.
Hasilnya menunjukkan lalat buah yang menjalani pola makan rendah protein lebih memilih asam amino esensial dibandingkan zat lain yang tidak memberikan manfaat nutrisi.
Pola serupa juga ditemukan pada tikus.
Tikus menunjukkan preferensi terhadap makanan kaya protein ketika tubuh kekurangan asam amino esensial.
Molekul CNMamide Berperan Mengirim Sinyal
Peneliti menemukan molekul bernama CNMamide yang diproduksi di usus berperan penting dalam mekanisme tersebut.
Saat tubuh kekurangan asam amino, produksi molekul CNMamide meningkat.
Molekul tersebut mengirimkan sinyal melalui saraf dan aliran darah menuju otak.
Selain meningkatkan keinginan mengonsumsi protein, sinyal tersebut juga menekan keinginan mengonsumsi gula.
Menurut peneliti, gula hanya menyediakan energi dan tidak dapat menggantikan fungsi asam amino esensial yang dibutuhkan tubuh.
Rasa Lapar Dipengaruhi Kebutuhan Nutrisi
Temuan penelitian menunjukkan rasa lapar tidak hanya dipicu oleh kebutuhan kalori.
Rasa lapar juga dipengaruhi oleh kebutuhan tubuh terhadap zat gizi tertentu.
Penelitian tersebut menunjukkan otak mampu membedakan antara kebutuhan energi dan kebutuhan nutrisi yang berfungsi sebagai bahan pembangun tubuh.
Peneliti menilai temuan ini dapat membantu menjelaskan mengapa seseorang terkadang menginginkan jenis makanan tertentu ketika tubuh mengalami kekurangan nutrisi, terutama yang berkaitan dengan kebutuhan protein.
- Penulis :
- Gerry Eka
