Pengukuhan Pengurus Nasional Karang Taruna (PNKT) Periode 2025–2030 dibawah kepemimpinan Budisatrio Djiwandono bukan sekadar seremoni organisasi. Ia adalah penanda arah baru, bagaimana organisasi kepemudaan mengambil peran lebih strategis dalam pemberdayaan sosial serta penguatan ekonomi.
Selama ini Karang Taruna dikenal sebagai organisasi sosial kepemudaan yang tumbuh dari, oleh, dan untuk masyarakat desa dan kelurahan. Dengan kompleksitas masalah dan tantangan zaman yang berubah: ketidakpastian ekonomi, disrupsi ekonomi digital, adiksi teknologi terutama judi online, dan ketimpangan pembangunan antar wilayah serta antar desa-kota menuntut peran pemuda yang lebih dari sekadar aktif dalam kegiatan seremonial menjadi penggerak perubahan sosial dan ekonomi.
Arah baru PNKT 2025–2030 seperti dikatakan Menteri Sosial RI berada di tiga poros utama. Pertama, memperkuat pemberdayaan anggota. Kedua, turut serta dalam proses pemberdayaan masyarakat. Ketiga, memperkuat ketahanan pemuda, terutama di desa, melalui peran sosial dan ekonomi yang berkelanjutan. Ketiganya bukan agenda yang berdiri sendiri, melainkan saling terhubung dalam satu ekosistem penguatan akar rumput.
Pidato Ketua Umum PNKT dalam pengukuhan pada 22 November 2025 menjadi penegasan komitmen tersebut. Budisatrio Djiwandono menekankan pentingnya barisan yang solid, bahu-membahu, dan menjadi mitra pemerintah dalam menyelenggarakan intervensi bagi masyarakat yang membutuhkan pertolongan. Artinya Karang Taruna dibawah kepemimpinannya bukan sebagai penonton kebijakan, tetapi sebagai bagian dari solusi.
Di sinilah relevansi Karang Taruna sebagai mitra strategis pemerintah, terutama dengan Kementerian Dalam Negeri, Kementerian Sosial, serta Kementerian Desa dan Pembangunan Daerah Tertinggal. Ketiga kementerian ini memiliki mandat besar dalam tata kelola pemerintahan daerah, perlindungan sosial, dan pembangunan desa. Jaringan Karang Taruna yang tersebar hingga tingkat desa menjadi modal sosial untuk memastikan kebijakan benar-benar menyentuh masyarakat.
Namun, kemitraan saja tidak cukup, lebih penting bagaimana menggerakkan pemuda agar tidak hanya aktif secara organisasi, tetapi juga mampu menggerakkan ekonomi desa. Ini adalah lompatan paradigma - dari ‘kegiatan sosial’ menuju ‘gerakan sosial-ekonomi’.
Fakta menunjukkan, banyak kader Karang Taruna juga pengusaha atau pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM): usaha kuliner, pertanian, hingga bisnis berbasis digital. Potensi ini jika dikonsolidasikan dengan manajamen yang prudent dapat menjadi kekuatan ekonomi kolektif yang berdampak.
Karang Taruna mesti merintis usaha yang dikelola secara profesional, transparan, dan berkelanjutan. Usaha tersebut bukan hanya untuk menopang kemandirian organisasi, tetapi juga menciptakan lapangan pekerjaan bagi anggota dan masyarakat sekitar. Di desa, satu unit usaha produktif bisa berdampak pada banyak keluarga.
Di tengah tantangan ekonomi global, desa tidak lagi bisa diposisikan sebagai halaman belakang pembangunan. Justru di sanalah fondasi ketahanan nasional dibangun. Ketahanan pangan, ketahanan sosial, bahkan stabilitas politik, sering kali bertumpu pada kekuatan komunitas. Karang Taruna, dengan basis yang kuat di desa, memiliki peluang untuk memperkuat ketahanan pemuda agar tidak terjebak dalam pengangguran, urbanisasi besar-besaran, ataupun permasalahan sosial.
Pemuda yang memiliki pekerjaan, usaha, dan akses terhadap sumber daya akan lebih percaya diri dan produktif. Ia tidak mudah terprovokasi, tidak mudah putus asa, dan lebih siap menjadi agen perubahan.
Karang Taruna dapat mengambil peran dalam beberapa hal. Misalnya, membangun inkubasi usaha berbasis desa yang terhubung dengan pasar digital; mendorong pelatihan keterampilan yang relevan dengan kebutuhan local seperti pengolahan hasil pertanian atau manajemen koperasi; dan membangun kolaborasi lintas sektor: Koperasi Desa Merah Putih (KDMP), BUMDes, maupun dengan swasta.
Selain itu, peran sosial tidak boleh ditinggalkan. Karang Taruna lahir dari semangat solidaritas. Membantu masyarakat yang membutuhkan: lansia terlantar, keluarga miskin, korban bencana adalah identitas organisasi ini. Arah baru PNKT harus memastikan bahwa penguatan ekonomi berjalan beriringan dengan kepedulian sosial. Ekonomi tanpa solidaritas akan kering, sementara solidaritas tanpa kemandirian ekonomi akan rapuh.
Modal sosial yang dimiliki Karang Taruna sangat besar: jaringan luas, kedekatan dengan masyarakat, serta legitimasi sebagai organisasi kepemudaan yang diakui negara. Tantangannya adalah konsolidasi dan tata kelola. Transparansi, akuntabilitas, dan profesionalisme menjadi kata kunci agar kepercayaan publik terus terjaga.
Ke depan, ukuran keberhasilan PNKT tidak hanya dilihat dari banyaknya kegiatan atau luasnya jaringan, tetapi dari dampak nyata di desa. Apakah jumlah pemuda yang berwirausaha meningkat? Apakah angka pengangguran pemuda menurun? Apakah ada desa-desa yang ekonominya tumbuh karena digerakkan oleh kader Karang Taruna?
Jika arah baru ini dijalankan secara konsisten, Karang Taruna dapat menjadi model gerakan pemuda berbasis komunitas yang adaptif terhadap perubahan zaman. Ia bukan sekadar organisasi sosial, melainkan simpul penggerak kemandirian.
Dengan merapatkan barisan, membangun kolaborasi, dan menggerakkan ekonomi desa dari akar rumput, Karang Taruna dapat membuktikan bahwa masa depan Indonesia memang bertumpu pada kekuatan pemuda.
Saatnya pemuda mengambil peran: memperkuat Karang Taruna, memperkuat Indonesia.
- Penulis :
- Shila Glorya
