Pantau - Timnas Indonesia akan menjamu Australia dalam laga kedua Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Selasa (10/9/2024) malam di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK). Pertandingan ini menjadi laga kandang pertama bagi skuad Garuda dalam babak kualifikasi ini.
Menjelang duel penting tersebut, pelatih Australia Graham Arnold memutuskan untuk melakukan perubahan pada skuadnya. Salah satu langkah yang diambil adalah mencoret penyerang Portsmouth, Kusini Yengi, yang mendapat kartu merah saat menghadapi Bahrain di pertandingan pembuka.
Sebagai penggantinya, Arnold memasukkan John Iredale, striker yang saat ini bermain untuk klub Liga Super Denmark, AaB Fodbold.
Menurut laporan resmi dari situs Socceroos, kehadiran Iredale diharapkan mampu mengisi posisi yang ditinggalkan Yengi tanpa mengurangi kekuatan lini depan Australia.
Secara taktis, baik Yengi maupun Iredale berperan sebagai penyerang tengah dengan postur yang nyaris serupa. Yengi memiliki tinggi 190 cm, sementara Iredale sedikit lebih pendek dengan 188 cm.
Meski demikian, perbedaan signifikan di antara keduanya terletak pada jumlah menit bermain dan kontribusi di klub masing-masing.
Iredale tercatat telah tampil dalam delapan pertandingan untuk Aalborg BK di semua kompetisi musim ini, dengan mencetak satu gol dan satu assist. Sementara Yengi, yang baru dua kali tampil untuk Portsmouth, belum mampu memberikan kontribusi signifikan.
Pengalaman Iredale bermain di kompetisi Eropa, termasuk di Liga Belanda dan Liga Jerman, juga menjadi nilai tambah bagi Australia. Di sisi lain, meski baru dua musim terakhir bermain di Liga Inggris, Kusini Yengi terbukti lebih produktif dalam beberapa musim terakhir.
Sejak musim 2022/2023, Yengi telah mengemas 17 gol di level klub, sementara Iredale hanya mampu mencetak 13 gol dalam periode yang sama.
Laga melawan Indonesia menjadi ujian penting bagi skuad Graham Arnold. Meski di atas kertas Australia tetap diunggulkan, perubahan skuad ini dapat memberikan dampak terhadap performa tim di lapangan.
Indonesia diharapkan dapat memanfaatkan setiap celah yang ada untuk memberikan perlawanan sengit di depan pendukungnya sendiri.
Pertandingan ini juga akan menjadi kesempatan bagi John Iredale untuk membuktikan kemampuannya sebagai penyerang utama Socceroos dalam fase krusial Kualifikasi Piala Dunia 2026.
- Penulis :
- Aditya Andreas
