Pantau - Petenis Amerika Serikat Ben Shelton melaju ke perempat final Australian Open 2026 setelah bangkit dari kekalahan set pertama untuk menundukkan Casper Ruud dengan skor 3-6, 6-4, 6-3, 6-4.
Pertandingan babak keempat tersebut berlangsung selama dua jam 36 menit di Rod Laver Arena.
Shelton tampil solid dengan memadukan pertahanan rapat dan serangan agresif sepanjang laga.
Casper Ruud sempat tampil dominan melalui servisnya pada set pembuka sebelum Shelton memanfaatkan kesalahan servis lawan di akhir set kedua dan ketiga.
Setelah unggul, Shelton meningkatkan level permainan dengan mencatat banyak pukulan winner.
Shelton juga tampil sangat efektif di dekat net dengan memenangi 97 persen poin atau 29 dari 30 poin berdasarkan statistik ATP.
Pada set keempat, Shelton hanya kehilangan tiga poin dari servisnya hingga memastikan kemenangan.
Kemenangan tersebut menjadi perempat final ketiga Shelton dalam empat penampilan di Melbourne Park.
Di perempat final, Shelton dijadwalkan menghadapi juara bertahan dua kali Australian Open, Jannik Sinner.
Sinner unggul dalam rekor pertemuan dengan Shelton dengan skor 8-1 dan sempat menyingkirkan Shelton pada semifinal Australian Open tahun lalu.
Shelton menyebut atmosfer dan dukungan penonton sebagai faktor penting dalam performanya serta mengaku jatuh cinta dengan Australian Open sejak penampilan pertamanya.
Shelton menyatakan laga melawan Sinner merupakan tantangan yang paling dinantikan dan ia ingin memperbaiki kekurangan dari pertemuan sebelumnya untuk tampil maksimal.
Sementara itu, Casper Ruud mencatatkan pencapaian babak keempat Australian Open untuk pertama kalinya sejak 2021 sebelum kembali ke Norwegia untuk menantikan kelahiran anak perempuannya bersama sang istri, Maria.
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
