Escargot, Hidangan Siput dari Prancis yang Mendunia

Pantau - Escargot, atau yang dikenal sebagai hidangan berbahan dasar siput, telah menjadi salah satu simbol kuliner Prancis yang paling ikonik. Dengan rasa yang kaya dan tekstur unik, escargot sering disajikan di restoran mewah sebagai bagian dari pengalaman bersantap kelas atas. Namun, di balik kelezatannya, hidangan ini memiliki sejarah panjang yang melibatkan berbagai budaya dan tradisi.

Apa Itu Escargot?

Secara harfiah, escargot adalah kata dalam bahasa Prancis yang berarti "siput". Namun dalam konteks kuliner, istilah ini merujuk pada siput darat yang dimasak dan disajikan dengan berbagai bumbu, seperti mentega bawang putih dan rempah-rempah. Hidangan ini sering kali dianggap sebagai lambang keanggunan dalam masakan Prancis.

Meskipun escargot identik dengan Prancis, konsumsi siput sebenarnya bukanlah tradisi eksklusif negara tersebut. Siput telah menjadi bagian dari makanan manusia sejak zaman prasejarah dan ditemukan di berbagai budaya di seluruh dunia, termasuk Spanyol, Italia, dan bahkan Afrika Utara.

Baca juga: 3 Takjil Kekinian yang Sempurna untuk Berbuka Puasa

Sejarah Panjang Escargot

1. Zaman Prasejarah
Konsumsi siput pertama kali tercatat sekitar 30.000 tahun yang lalu di wilayah yang kini dikenal sebagai Spanyol. Bukti arkeologis menunjukkan bahwa manusia purba memasak siput sebagai sumber protein selama era Paleolitik.

2. Pengaruh Romawi Kuno
Popularitas escargot mulai berkembang selama era Kekaisaran Romawi. Orang Romawi tidak hanya mengonsumsi siput tetapi juga mulai membudidayakannya di "peternakan gastropoda" pertama di dunia. Mereka memasak siput dengan susu dan anggur untuk meningkatkan rasa.

3. Abad Pertengahan hingga Renaissance
Di Prancis, escargot mendapatkan tempat khusus selama Abad Pertengahan, terutama di kalangan biarawan yang mengonsumsinya selama masa puasa karena dianggap sebagai makanan non-daging. Pada masa Renaissance, hidangan ini mulai berevolusi menjadi sajian mewah dengan tambahan bumbu dan saus.

4. Era Modern
Pada abad ke-19, escargot menjadi bagian penting dari restoran-restoran Paris. Hidangan ini disajikan dengan mentega bawang putih dan peterseli dalam cangkang siputnya—presentasi yang masih populer hingga saat ini.

Cara Penyajian Escargot

Escargot biasanya disajikan sebagai hidangan pembuka (appetizer). Berikut adalah langkah-langkah umum dalam penyajiannya:

1. Pemilihan Siput
Jenis siput yang paling sering digunakan adalah Helix pomatia (Burgundy snail) atau Cornu aspersum. Siput-siput ini dibersihkan secara menyeluruh sebelum dimasak untuk memastikan kualitasnya.

2. Proses Memasak
Siput direbus terlebih dahulu untuk menghilangkan lendirnya, kemudian dimasak dengan bumbu seperti mentega bawang putih, peterseli, dan anggur putih.

3. Penyajian Tradisional
Escargot biasanya disajikan dalam cangkangnya dengan saus mentega bawang putih di atasnya. Hidangan ini sering dilengkapi dengan roti baguette untuk menyerap sausnya.

4. Peralatan Khusus
Untuk menikmati escargot, digunakan penjepit khusus untuk memegang cangkang dan garpu kecil untuk mengambil daging siput dari dalamnya.

Budaya dan Simbolisme Escargot

Escargot bukan sekadar makanan; ia juga memiliki makna budaya yang mendalam:

1. Simbol Keanggunan Prancis
Escargot telah menjadi bagian integral dari identitas kuliner Prancis. Hidangan ini melambangkan kehalusan rasa dan seni memasak yang tinggi.

2. Tradisi Regional
Di beberapa wilayah Prancis seperti Burgundy dan Provence, escargot menjadi bagian dari tradisi lokal yang diwariskan secara turun-temurun.

3. Popularitas Global
Meskipun awalnya dianggap sebagai makanan eksotis di luar Eropa, kini escargot telah diterima secara luas di berbagai negara berkat pengaruh globalisasi kuliner.

Tips Mencoba Escargot untuk Pemula

Jika kamu ingin mencoba escargot untuk pertama kalinya:

1. Pilih restoran dengan reputasi baik untuk memastikan kualitas bahan baku.
2. Mulailah dengan porsi kecil untuk mencicipi rasa uniknya.
3. Jangan ragu bertanya kepada pelayan tentang cara terbaik menikmatinya.
4. Nikmati bersama anggur putih kering untuk melengkapi cita rasa.

Escargot adalah salah satu hidangan tertua sekaligus paling ikonik dalam sejarah kuliner dunia. Dari makanan sederhana pada zaman prasejarah hingga sajian mewah di meja restoran modern, perjalanan escargot mencerminkan evolusi budaya dan gastronomi manusia.