Pantau - Utusan Khusus Amerika Serikat untuk Kemitraan Global Paolo Zampolli mengusulkan agar Italia menggantikan Iran di ajang Piala Dunia 2026 di tengah meningkatnya ketegangan politik antara negara-negara terkait.
Usulan Italia Gantikan Iran
Zampolli mengaku telah menyampaikan langsung usulan tersebut kepada Presiden AS Donald Trump dan Presiden FIFA Gianni Infantino.
"Saya mengonfirmasi telah menyarankan kepada (Presiden AS Donald) Trump dan (Presiden FIFA Gianni) Infantino agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia. Saya asli Italia bermimpi melihat Azzurri tampil di turnamen yang digelar AS. Dengan empat gelar, mereka punya rekam jejak untuk membenarkan keikutsertaan mereka," ungkapnya.
Usulan ini muncul meskipun Italia sebelumnya gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut setelah kalah dari Bosnia dan Herzegovina pada 31 Maret.
Latar Belakang Ketegangan Politik
Laporan menyebutkan bahwa Trump tengah mendorong diplomasi sepak bola untuk memperbaiki hubungan dengan Italia sebagai sekutu utama NATO.
Langkah tersebut terjadi di tengah perselisihan terkait pangkalan militer serta kritik Trump terhadap Paus.
Sementara itu, Menteri Olahraga Iran Ahmad Donyamali menyatakan belum ada keputusan resmi terkait partisipasi tim nasional Iran di Piala Dunia.
Sebelumnya, Trump juga sempat melontarkan kritik terhadap Paus Leo XIV sebelum akhirnya menegaskan tidak memiliki masalah pribadi meski tetap berbeda pandangan.
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
