Pantau - Pelatih Newcastle United, Eddie Howe, mengakui bahwa dirinya merupakan pengagum berat striker muda Liverpool, Hugo Ekitike, jelang pertemuan kedua tim di pekan kedua Liga Inggris.
Pujian tersebut disampaikan Howe dalam konferensi pers sebelum laga yang akan berlangsung di St. James' Park pada Selasa (26/8) pukul 02.00 WIB.
"Tidak diragukan lagi saya sangat menyukai Hugo dan telah menyukainya selama beberapa tahun", ungkap Howe.
Ia mengaku telah memantau perkembangan Ekitike sejak lama dan menyebut pemain berusia 22 tahun itu sebagai striker dengan prospek cerah.
Ekitike tampil impresif bersama Liverpool dengan mencetak dua gol dan satu assist dalam dua pertandingan pertamanya.
Gol debutnya ia cetak di ajang Community Shield melawan Crystal Palace, disusul satu gol dan satu assist dalam kemenangan 4-2 atas Bournemouth di pekan pertama Liga Inggris.
"Dia memiliki kualitas yang sangat bagus, dan dia menunjukkannya di pertandingan pertamanya di Liga Primer, dia menjalani debut yang sangat bagus melawan Bournemouth", tambah Howe.
Ekitike Dinilai Striker Komplet, Newcastle Waspada
Howe menyebut Hugo Ekitike sebagai penyerang komplet yang memiliki kombinasi kemampuan fisik dan teknis yang mengesankan.
"Dia memiliki pergerakan yang sangat bagus, cerdas, jago di udara, mencetak gol, dan mencetak gol dengan kedua kakinya. Tugas kami adalah membuatnya tetap tenang. Dia akan menjadi ancaman tahun ini", jelasnya.
Pertemuan antara Newcastle dan Liverpool kali ini diprediksi berlangsung sengit, mengingat keduanya sama-sama mengincar kemenangan kedua musim ini.
Meskipun Newcastle berhasil menundukkan Liverpool di final Piala Liga musim lalu, mereka belum pernah menang atas The Reds di Liga Inggris dalam satu dekade terakhir.
Kemenangan terakhir Newcastle atas Liverpool di ajang Liga Inggris terjadi pada Desember 2015 dengan skor 2-0 di St. James' Park, lewat gol bunuh diri Martin Skrtel dan gol Georginio Wijnaldum.
- Penulis :
- Aditya Yohan
