Pantau - Radcliffe Camera, atau sering disebut "Rad Cam," adalah bangunan melingkar bersejarah di pusat Oxford. Struktur ini masuk dalam kategori Grade I listed building dan menjadi bagian dari kompleks Perpustakaan Bodleian, salah satu perpustakaan tertua di Eropa. Awalnya, bangunan ini dirancang untuk menyimpan koleksi sains dan matematika, namun kini berfungsi sebagai ruang baca utama.
Sejarah dan Desain Radcliffe Camera
Radcliffe Camera dibangun dengan dana hibah dari Dr. John Radcliffe, seorang dokter dan filantropis, yang mewariskan £40.000 (setara Rp796.135) untuk mendirikan perpustakaan atas namanya. Nama "Camera" berasal dari bahasa Latin yang berarti "ruang." Proses konstruksi dimulai pada 1737, setelah tertunda karena pengaturan dana pemeliharaan yang baru tersedia 30 tahun setelah kematian Radcliffe.
Desainnya dikerjakan oleh James Gibbs, seorang arsitek ternama yang menciptakan perpustakaan berbentuk melingkar pertama di Inggris. Eksteriornya terdiri dari tiga tingkat dengan gaya Palladian yang khas, dilengkapi kubah berlapis timah setinggi 140 kaki, salah satu kubah terbesar di Inggris.
Baca juga: Jefferson Market Library, Bangunan Bekas Pengadilan yang Kini jadi Perpustakaan Umum di New York
Fitur dan Koleksi Bersejarah
Radcliffe Camera memiliki dua ruang baca utama: Upper Reading Room untuk koleksi sejarah, seni, dan antropologi, serta Lower Reading Room yang fokus pada sastra Inggris dan teologi. Koleksi berharga lainnya, seperti naskah kuno dan Alkitab abad ke-16, tersimpan di bagian lainnya.
Bangunan ini juga terhubung ke Gladstone Link, terowongan bawah tanah yang menghubungkan Radcliffe Square ke Perpustakaan Bodleian. Terowongan ini awalnya digunakan sebagai tempat penyimpanan buku, namun kini diubah menjadi ruang baca modern dengan kapasitas 600.000 buku.
Kontroversi dan Peran Modern
Radcliffe Camera menuai pujian dan kritik sejak awal pembangunannya. Beberapa memujinya sebagai struktur paling megah di Oxford, sementara lainnya mengkritik lokasinya yang dinilai mengganggu harmoni tata kota. Namun, transformasi signifikan terjadi pada abad ke-19 ketika Radcliffe Camera bergabung dengan Perpustakaan Bodleian, menjadikannya ruang baca utama yang tetap mempertahankan pesonanya hingga kini.
Baca juga: Perpustakaan Harrogate, Jejak Sejarah Literasi yang Menjadi Pusat Komunitas Modern
Wisata dan Atraksi Sekitar
Pengunjung dapat menjelajahi Radcliffe Camera melalui tur berpemandu yang menawarkan wawasan mendalam tentang sejarah dan perannya di Oxford. Lokasinya yang strategis memungkinkan akses ke tempat ikonik lainnya, seperti Divinity School, Duke Humfrey’s Library, dan gereja St. Mary the Virgin.
Radcliffe Camera tidak hanya menjadi simbol keindahan arsitektur, tetapi juga saksi bisu perkembangan ilmu pengetahuan dan budaya di Oxford. Bagi wisatawan atau pecinta sejarah, mengunjungi Radcliffe Camera adalah pengalaman yang tak terlupakan.
- Penulis :
- Latisha Asharani
- Editor :
- Muhammad Rodhi
