Kehilangan orang terkasih membuat seseorang menua lebih cepat. Hal itu terungkap dalam sebuah penelitian terbaru yang dipublikasikan dalam jurnal Jama Network Open.
Mengalami kehilangan orang terkasih pada usia berapa pun dapat berdampak pada kesehatan. Tetapi para peneliti mengatakan, dampaknya mungkin lebih parah selama masa kanak-kanak atau awal masa dewasa.
Dampak kematian orang terkasih pada penuaan biologis dapat terlihat jauh sebelum usia paruh baya dan dapat berkontribusi pada perbedaan kesehatan di antara berbagai kelompok etnis, menurut para ilmuwan, seperti dilansir The Independent.
Orang yang mengalami dua kali atau lebih kehilangan memiliki usia biologis yang lebih tua menurut beberapa pengukuran.
Mengalami dua kali atau lebih kehilangan di masa dewasa lebih terkait erat dengan penuaan biologis daripada satu kali kehilangan, dan secara signifikan lebih kuat daripada tidak ada kehilangan sama sekali.
Penelitian menunjukkan bahwa kehilangan anggota keluarga dekat pada usia berapa pun menimbulkan risiko kesehatan, dan kehilangan yang berulang dapat meningkatkan risiko penyakit jantung, kematian dini, dan demensia.
Penulis utama Allison Aiello, dari Columbia University Mailman School of Public Health dan Butler Columbia Ageing Centre, mengatakan, “Studi kami menunjukkan hubungan yang kuat antara kehilangan orang terkasih di sepanjang perjalanan hidup dari masa kanak-kanak hingga dewasa dan penuaan biologis yang lebih cepat di AS.”
Ia menambahkan, “Kami masih belum sepenuhnya memahami bagaimana kehilangan menyebabkan kesehatan yang buruk dan kematian yang lebih tinggi, tetapi penuaan biologis mungkin merupakan salah satu mekanisme seperti yang disarankan dalam studi kami."
Penelitian di masa mendatang harus difokuskan pada pencarian cara untuk mengurangi kerugian yang tidak proporsional di antara kelompok rentan.
“Bagi mereka yang mengalami kehilangan, menyediakan sumber daya untuk mengatasi dan menangani trauma sangatlah penting.”
Penuaan biologis mengacu pada penurunan fungsi jaringan dan sel dalam tubuh, bukan usia kronologis.
Para peneliti menggunakan data dari American National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, yang dimulai pada tahun 1994-95, dan mengikuti orang-orang dari masa remaja hingga dewasa.
Studi ini mengamati kehilangan yang dialami selama masa kanak-kanak atau remaja (hingga usia 18 tahun) dan dewasa (usia 19 hingga 43 tahun).
Usia biologis dinilai berdasarkan kadar metilasi DNA – jenis modifikasi kimiawi DNA yang digunakan untuk memperkirakan usia biologis.
Menurut temuan tersebut, hampir 40% dari mereka yang diteliti mengalami setidaknya satu kali kehilangan di masa dewasa antara usia 33 dan 43 tahun.
Kehilangan orang tua lebih umum terjadi di masa dewasa dibandingkan di masa kanak-kanak dan remaja (27% versus 6%).
Studi ini juga menemukan bahwa proporsi yang lebih besar dari orang kulit hitam (57%) dan Hispanik (41%) dalam penelitian ini mengalami setidaknya satu kali kehilangan dibandingkan dengan orang kulit putih (34%).
Dr Aiello berkata, “Hubungan antara kehilangan orang terkasih dan masalah kesehatan sepanjang hidup sudah diketahui dengan baik."
“Tetapi beberapa tahap kehidupan mungkin lebih rentan terhadap risiko kesehatan yang terkait dengan kehilangan dan akumulasi kehilangan tampaknya menjadi faktor yang signifikan.”
Misalnya, kehilangan orang tua atau saudara kandung di awal kehidupan dapat menjadi sangat traumatis, yang sering kali menyebabkan masalah kesehatan mental, masalah kognitif, risiko penyakit jantung yang lebih tinggi, dan kemungkinan lebih besar untuk meninggal lebih awal, kata para ahli.
- Penulis :
- Ayuningtyas
