Pantau - Filipina akan menjadi tuan rumah edisi perdana SEA Plus Youth Games pada tahun 2028 di Manila, ajang olahraga multievent bagi atlet usia di bawah 17 tahun (U-17) yang dirancang sebagai batu loncatan menuju pentas internasional seperti Asian Youth Games (AYG) dan Youth Olympic Games (YOG).
SEA Plus Youth Games merupakan inisiatif dari Presiden Komite Olimpiade Filipina (POC), Abraham “Bambol” Tolentino, dan telah mendapat dukungan dari sembilan Komite Olimpiade Nasional (NOC) di Asia Tenggara serta Olympic Council of Asia (OCA).
Direktur Jenderal OCA, Husain Al Musallam, menyatakan dukungannya terhadap program ini sebagai bagian dari penguatan pembinaan atlet muda di kawasan Asia.
Format dan Tujuan Ajang Baru
SEA Plus Youth Games akan digelar setiap dua tahun sekali dan menjadi platform awal pembinaan bagi atlet muda di Asia Tenggara.
Ajang ini tidak hanya mempertemukan negara-negara ASEAN, tetapi juga membuka partisipasi untuk negara non-ASEAN dalam konsep “Plus”, seperti Bhutan, Australia, Fiji, dan Selandia Baru.
"Kami ingin meningkatkan standar persaingan dan memperluas eksposur atlet usia muda ke atmosfer internasional sejak dini," ujar Tolentino dalam keterangan resminya.
Setiap edisi akan mempertandingkan maksimal 12 cabang olahraga Olimpiade, hingga 5 cabang olahraga Asia non-Olimpiade, dua cabang wajib, dan satu cabang olahraga tradisional.
Dukungan dan Peran Indonesia
Indonesia, melalui Komite Olimpiade Indonesia (KOI), turut berperan dalam pengembangan konsep SEA Plus.
Ketua KOI Raja Sapta Oktohari menekankan pentingnya pembinaan jangka panjang dibanding sekadar perolehan medali jangka pendek.
"SEA Plus Youth Games akan menggeser fokus ke cabang-cabang Olimpiade dan membangun sistem regenerasi atlet berprestasi," ungkapnya.
Konsep ini sejalan dengan strategi penguatan performa Indonesia di level kontinental dan dunia, dengan mengutamakan jalur pembinaan yang terstruktur dan kompetitif.
Langkah Nyata Pembinaan Usia Muda
SEA Plus Youth Games diharapkan menjadi ekosistem kompetisi regional yang menjembatani atlet-atlet muda untuk naik ke level AYG dan YOG.
Dengan adanya negara undangan di luar ASEAN, ajang ini juga memperluas jaringan dan membiasakan atlet muda menghadapi lawan-lawan internasional lebih awal.
Ajang ini dinilai sebagai strategi penting bagi masa depan prestasi olahraga Asia Tenggara, khususnya dalam menghadapi tantangan globalisasi olahraga dan target Olimpiade jangka panjang.
- Penulis :
- Gerry Eka
