Pantau - Petenis Filipina Alexandra Eala melaju ke perempat final Dubai Duty Free Tennis Championships usai menaklukkan Sorana Cirstea dengan skor 7-5, 6-4 pada babak ketiga turnamen WTA 1000 Dubai, Kamis.
Eala yang berusia 20 tahun mendapatkan perlawanan sengit dari petenis Rumania tersebut sebelum memastikan kemenangan dalam waktu 1 jam 38 menit.
Kemenangan itu membawa Eala menembus perempat final WTA 1000 Dubai untuk pertama kalinya dalam kariernya dan akan menghadapi Coco Gauff dalam pertemuan head to head pertama mereka.
Dalam wawancara di lapangan, Eala mengatakan, "Setiap babak adalah pertarungan yang sengit dan penuh ketegangan. Jadi saya sangat senang dengan penampilan saya, dan saya sangat senang bisa berbagi momen ini dengan kalian semua,".
Ia juga mengatakan, "Kuncinya hari ini adalah tetap tenang dan percaya pada pukulan saya. Saya rasa saya sangat solid di momen-momen tertentu yang dibutuhkan, dan itu tercermin dalam penampilan dan skor saya.".
Pada set pertama, momen penting terjadi saat kedudukan 5-5 ketika Eala berhasil meraih break untuk unggul 6-5 dan kemudian mengamankan set point ketiga untuk memenangkan set tersebut.
Pada set kedua, Eala langsung mendapatkan break point dan unggul 1-0 sebelum kembali mematahkan servis Cirstea untuk memimpin 3-0 dan memperlebar jarak menjadi 4-0 tanpa kehilangan poin dalam satu gim servis.
Meski sempat unggul 5-1, Eala harus menyaksikan Cirstea memenangi tiga gim berturut-turut sehingga skor menjadi lebih ketat.
Namun Eala menutup pertandingan dengan mempertahankan servis tanpa kehilangan poin dan memastikan kemenangan melalui pukulan forehand winner.
Dengan hasil tersebut, Eala menjadi petenis Filipina pertama yang mencapai perempat final Dubai sejak turnamen tersebut dimulai pada 2001.
Ia juga mencatatkan perempat final WTA 1000 keduanya setelah sebelumnya mencapai semifinal di Miami musim lalu.
Sejak format WTA 1000 diperkenalkan pada 2009, Eala menjadi petenis Asia ketiga yang mencapai beberapa perempat final WTA 1000 sebelum usia 21 tahun dengan bergabung bersama Naomi Osaka dan Zheng Qinwen.
Eala juga mengakhiri tujuh kemenangan beruntun Cirstea yang sebelumnya menjuarai turnamen di Cluj-Napoca.
Selisih usia 15 tahun 46 hari antara Eala dan Cirstea menjadi yang terbesar di babak 16 besar Dubai sejak turnamen tersebut dimulai pada 2001.
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
