Pantau - Jurnalis asal Gaza, Mohammed R. Mhawish, resmi dinobatkan sebagai pemenang Neal Conan Prize for Excellence in Journalism 2025 dalam sebuah upacara yang digelar di New York City pada 22 November 2025.
Penghargaan bergengsi ini bernilai 50.000 dolar AS dan diberikan kepada jurnalis tingkat menengah yang menunjukkan keahlian, integritas, serta dedikasi luar biasa terhadap penyampaian berita untuk kepentingan publik.
Jurnalisme dari Gaza yang Menembus Media Internasional
Mohammed R. Mhawish dikenal atas karya liputan dan esainya yang menyoroti pengalaman masyarakat Palestina, terutama di Gaza.
Karya-karyanya telah dimuat di media internasional ternama seperti The New Yorker, The New York Times, The Nation, dan This American Life.
Mhawish menonjol berkat kejelasan narasi, ketelitian penggunaan sumber, serta kemampuannya dalam melaporkan di berbagai format seperti cetak, audio, dan multimedia.
Ia berlatar belakang akademik di bidang sastra dan drama, dan memulai karier sebagai pengajar struktur naratif sebelum akhirnya beralih ke dunia jurnalisme.
Pendekatan jurnalistiknya dipengaruhi kuat oleh dasar tersebut, yang membentuk gaya observasi, karakterisasi, dan penyusunan cerita yang mendalam.
Dalam pidato penerimaan penghargaan, Mhawish menyampaikan rasa syukur dan solidaritasnya.
"Saya berdiri di sini, berbicara dan mendapat pengakuan seperti ini, sungguh terasa luar biasa dan sangat merendahkan hati. Mungkin nama saya yang tercantum, tapi penghargaan ini adalah milik semua rekan saya dan semua orang yang percaya bahwa kebenaran masih penting", katanya.
Neal Conan Prize: Investasi untuk Masa Depan Jurnalisme
Neal Conan Prize adalah penghargaan jurnalisme tak terbatas terbesar di dunia, yang diluncurkan pada tahun 2023 melalui Neal Conan Prize for Excellence in Journalism Fund di Greater Horizons.
Berbeda dari penghargaan tradisional yang hanya mengakui pencapaian masa lalu, Neal Conan Prize dirancang sebagai investasi langsung terhadap masa depan karier jurnalis.
Dana hibah sebesar 50.000 dolar AS diberikan secara fleksibel untuk mendukung proyek ambisius, memperpanjang waktu peliputan, atau pengembangan profesional berkelanjutan.
Misi penghargaan ini sangat relevan, khususnya di tengah tekanan konten instan dan tren hiburan di pasar media Asia.
Penghargaan ini mendukung jurnalisme berbasis riset yang mendalam, dan melestarikan nilai-nilai yang dijunjung Neal Conan semasa hidup: keingintahuan, ketelitian, keadilan, dan keyakinan bahwa masyarakat masih menghargai jurnalisme substansial.
Conan sendiri adalah pembawa acara dan koresponden senior National Public Radio (NPR), dikenal lewat program Talk of the Nation yang dihentikan sepuluh tahun sebelum penghargaan ini dibentuk.
Penulis Gretel Ehrlich, rekan lama Conan, mengenang bahwa penghentian program tersebut menjadi pukulan berat.
"Ketika Talk of the Nation dibatalkan begitu saja, Neal merasa sangat terpukul... Pekerjaan terpenting dalam hidupnya direnggut darinya. Pesan yang ditangkap Neal adalah, liputan yang serius tidak menghasilkan uang sebanyak hiburan", ucap Ehrlich.
Kini, melalui penghargaan ini, semangat Conan untuk jurnalisme berkualitas terus diwariskan kepada generasi jurnalis masa depan seperti Mhawish.
- Penulis :
- Ahmad Yusuf
